刑務所は法律に違反した人を収容し、自由な社会から排除するために設計されています。 受刑者は一定期間収監され、収監中の自由は非常に限られています。 どの刑務所も基本的な目的は同じですが、刑務所には様々な種類があります。

ジュブナイル

18歳未満の人は、少年と呼ばれ、大人と一緒に一般の刑務所に収容されることはなく、少年専用の施設に収容されます。

最小、中、高セキュリティ

最小限のセキュリティしかない刑務所 は、横領や詐欺などの犯罪を犯したホワイトカラーを対象とした施設であり、重大な犯罪ではあるが、暴力的な犯罪ではないため、暴力の危険性はないと考えられている。 これらの犯罪者は、寮型の生活環境、少ない警備員、個人の自由を提供する施設に送られる。

中型警備刑務所 は、多くの犯罪者を収容するための標準的な施設であり、檻型の住居、武装した警備員、最小限のセキュリティよりもはるかに規則的な日常生活を特徴とする。

高セキュリティ刑務所 このような刑務所は、最低警備や中警備よりもはるかに警備員が多く、自由はほとんどありません。 このような刑務所に収容される人は、それぞれ高リスク者とみなされます。

精神科

精神に異常があると判断された犯罪者は、病院のようなつくりの精神科刑務所に送られ、そこで受刑者（患者）は精神障害の治療を受ける。 リハビリテーションの方法を追求する刑務所と同様に、精神科刑務所は、罰として閉じ込めるだけでなく、人々を助けることを目的としているのである。

ミリタリー

各軍には、国家の安全保障に関わる法律を破った軍人や、戦争捕虜を収容するために特別に使用される刑務所施設があります。 これらの捕虜の扱いは、近年、多くの議論の対象となっており、敵性戦闘員に対する拷問の定義が、しばしば議論されるテーマとなっています。

連邦政府対国家

連邦刑務所は、司法省の子会社である連邦刑務所局（BOP）の管轄下にあります。 囚人が犯した犯罪が連邦のものであれば、連邦刑務所に入ることになるでしょう。 ただし、暴力犯罪は例外で、通常は州の刑務所で扱われます。 連邦刑務所制度は、1891年の三刑務所法で始まりました。 この法律で最初の刑務所が作られました。連邦刑務所は、カンザス州レブンワース、ジョージア州アトランタ、ワシントン州マクニール島の3カ所。 州刑務所は、連邦刑務所よりも数が多い。 収監がアメリカの標準的な刑罰形態となったため、各州は、類似しているが独自の刑務所システムを作り始めた。 それぞれの州が、矯正システムの機能を決定している。

州刑務所と連邦刑務所の犯罪以外の主な違いは、刑期の長さです。 連邦刑務所は仮釈放が禁止されているので、刑期の長さは州刑務所の平均刑期よりかなり長くなります。

刑務所vsプリズン

刑務所とは、地方で運営される短期間の施設であり、刑務所とは、州または連邦で運営される長期の施設です。 刑務所は、主に裁判や判決を待つ受刑者を収容するために使用されます。 また、1年未満の受刑者も収容できます。 州によって異なります。 刑務所は、判決後に長期間の施設で、重罪人や受刑者を収容するために使用します。これらの量刑ガイドラインは州によって異なる場合があります。 6つの州では、刑務所と拘置所を統合した矯正システムがあります。