Fangelsi eru hönnuð til að hýsa fólk sem hefur brotið lög og fjarlægja það úr frjálsu samfélagi. Fangar eru lokaðir inni í ákveðinn tíma og hafa mjög takmarkað frelsi meðan á fangelsun stendur. Þó að hvert fangelsi þjóni sama grunntilgangi eru til margar mismunandi tegundir fangelsis.

Unglingar

Einstaklingur undir 18 ára aldri er talinn unglingur. Sá sem ekki er lögráða er aldrei lokaður inni í almennu fangelsi með fullorðnum. Þeir eru þess í stað settir í aðstöðu sem er eingöngu hönnuð fyrir unglinga.

Lágmarks-, miðlungs- og háöryggisfangelsi

Lágmarksöryggisfangelsi eru venjulega frátekin fyrir hvítflibbaglæpamenn sem hafa framið verknað eins og fjárdrátt eða svik. Þrátt fyrir að um alvarlega glæpi sé að ræða eru þeir í eðli sínu ekki ofbeldisfullir og því er ekki talið að gerendur séu í hættu á ofbeldi. Þessir gerendur eru sendir í aðstöðu sem býður upp á heimavistarumhverfi, færri varðmenn og meira persónulegt frelsi.

Meðal öryggisfangelsi eru staðalaðstaðan sem notuð er til að hýsa flesta glæpamenn. Þau eru með húsnæði í búrstíl, vopnaða verði og mun skipulagðari daglega rútínu en lágmarksöryggi.

Hátt öryggisfangelsi eru frátekin fyrir ofbeldisfullustu og hættulegustu afbrotamennina. Í þessum fangelsum eru mun fleiri verðir en bæði lágmarks- og miðlungsöryggi, og mjöglítið frelsi. Sérhver einstaklingur sem er innilokaður í slíku fangelsi er talinn vera áhættusöm einstaklingur.

Geðlæknir

Lögbrjótar sem eru taldir vera andlega vanhæfir eru sendir á geðdeild. fangelsi sem eru hönnuð með líkindi við sjúkrahús. Þegar þangað er komið fá fangar, eða sjúklingar, geðhjálp vegna geðraskana sinna. Eins og með öll fangelsi sem stunda endurhæfingaraðferðir, er geðrænum fangelsum ætlað að reyna að hjálpa fólki í stað þess að takmarka það bara sem refsingartæki.

Hernaðar

Sérhver herdeild hefur sína eigin fangelsisaðstöðu sem er sérstaklega notuð fyrir hermenn sem hafa brotið lög sem hafa áhrif á þjóðaröryggi, eða til að hýsa stríðsfanga. Meðferð þessara fanga hefur verið mikið í umræðunni að undanförnu og skilgreiningin á pyndingum fyrir bardagamenn hefur orðið umdeilt og oft rætt.

Federal v State

Alríkisfangelsi eru undir lögsögu Federal Bureau of Prisons (BOP), dótturfélags dómsmálaráðuneytisins. Ef glæpurinn sem fanginn framdi er alríkisbundinn, munu þeir líklega enda í alríkisfangelsi. Undantekningin eru ofbeldisglæpir, sem eru venjulega meðhöndlaðir af ríkisfangelsum. Alríkisfangelsakerfið var hafið með Three Prisons Act frá 1891. Lögin stofnuðu fyrstu þrjú alríkisfangelsin í Leavenworth, Kansas,Atlanta, Georgia og McNeil Island, Washington. Ríkisfangelsi eru fleiri en alríkisfangelsi. Þegar fangelsun varð venjuleg refsing í Bandaríkjunum fóru ríki að búa til eigin svipuð en einstök fangelsiskerfi. Hvert ríki ákveður hvernig afplánunarkerfi þess mun virka.

Helsti munurinn fyrir utan brot á ríkisfangelsi og alríkisfangelsi er afplánunartími refsingar. Alríkisfangelsi banna reynslulausn, svo afplánunartíminn er umtalsvert hærri en meðaltími afplánunar í ríkisfangelsi.

Jail v Prison

Fangelsi er staðbundið- rekin skammtímaaðstaða þar sem fangelsi er ríkisrekið eða sambandsrekið, langtímaaðstaða. Fangelsi eru aðallega notuð til að halda fanga sem bíða dóms eða dóms. Þeir geta einnig hýst fanga sem hafa verið dæmdir í minna en ár. Þetta mun vera mismunandi eftir ríkjum. Fangelsi eru langtímaaðstaða sem notuð er eftir afplánun, þar sem glæpamenn og fangar eru vistaðir í meira en ár. Þessar refsireglur geta verið mismunandi eftir ríkjum. Í sex ríkjum er samþætt leiðréttingarkerfi fangelsa og fangelsa.