Kur u pyet nga një gazetar kurioz pse vazhdoi të grabiste banka, "Slick Willie" Sutton u përgjigj shkurt: "sepse aty janë paratë."

Grabitje, akti i hyrjes në një bankë të hapur dhe nxjerrjes së parave me forcë ose kërcënim me forcë, është i ndryshëm nga vjedhja, e cila përbën thyerjen e një banke të mbyllur.

Periudha e parë e dukshme e grabitjes së bankës në historinë amerikane përkon me zgjerimin e vendit drejt perëndimit. Bandat bredhëse të të jashtëligjshmëve si Butch Cassidy's Wild Bunch dhe Banda James-Younger përfshiu Perëndimin e Egër përrallor, të paligjshëm, duke plaçkitur bankat, duke mbajtur trena dhe duke vrarë oficerë të zbatimit të ligjit. Historianët besojnë se grabitja e parë e bankës në Shtetet e Bashkuara ndodhi kur bashkëpunëtorët e Jesse dhe Frank James grabitën Shoqatën e Kursimeve të Qarkut Clay në Liberty, Misuri më 13 shkurt 1866. Banka ishte në pronësi të ish-milicëve republikanë dhe vëllezërit James dhe bashkëpunëtorët e tyre ishin ish-konfederatë të vendosur dhe të hidhur. Banda u arratis me 60,000 dollarë dhe plagosi një kalimtar të pafajshëm në procesin e ikjes. Menjëherë pas kësaj, vëllezërit James bashkuan forcat me të jashtëligjshëm Cole Younger dhe disa ish-konfederatë të tjerë për të formuar Bandën James-Younger. Ata udhëtuan nëpër Shtetet e Bashkuara të Amerikës jugore dhe perëndimore, duke zgjedhur të grabisin bankat dhe kollonat shpesh përpara turmave të mëdha të njerëzve. Ata u bënë anti-heronjtë më të mëdhenj se jeta të Perëndimit dhe të vjetërveKonfederata. Wild Bunch, që vepronte në fillim të viteve 1900 dhe përfshinte Butch Cassidy, Sundance Kid dhe Ben Kilpatrick, ishte një tjetër bandë ikonike e jashtëligjshme e Perëndimit të Egër. Ndërsa ata kryesisht grabisnin trenat, The Wild Bunch ishte përgjegjës për disa grabitje bankash, duke përfshirë një në First Nation Bank në Winnemucca, Nevada për mbi 32,000 dollarë.

Ndërsa një numër në rritje i njerëzve u vendosën dhe zhvillonin Perëndimin, epoka e i jashtëligjshmi i grabitjes së bankave u zbeh dhe u zëvendësua nga epoka e "Armikut Publik" të viteve 1930. Rritja e grabitjeve të bankave dhe krimit të organizuar gjatë viteve 1920 dhe 1930 e detyroi J. Edgar Hoover të zhvillonte një Byro Federale të Hetimit (FBI) të zgjeruar. Ai e përvetësoi termin "armik publik" si një marifet publicitar duke iu referuar kriminelëve të kërkuar tashmë të akuzuar për krime. Hoover ia kaloi dallimin e dyshimtë të të qenurit "Armiku publik nr. 1" për të nxjerrë jashtë ligjit John Dillinger, Pretty Boy Floyd, Baby Face Nelson dhe Alvin "Creepy" Karpis respektivisht, pasi secili ose u vra ose u arrestua. Në sfondin e Depresionit të Madh, grabitjet e bankave të secilit "armik publik" dukeshin të mëdha dhe magjepsëse. Gati i harruar sot, Harvey John Bailey, grabitja e bankës së të cilit midis viteve 1920 dhe 1933 i dha atij mbi 1 milion dollarë, u quajt "Dekani i grabitësve të bankave amerikane". John Dillinger dhe banda e tij e lidhur kanë grabitur dhjetëra banka midis 1933 dhe 1934 dhe mund të kenëgrumbulluar mbi 300,000 dollarë. Ndërsa Dillinger zinte një vend pothuajse si Robin Hood në kulturën amerikane, partneri i tij, Baby Face Nelson, ishte antiteza. Nelson ishte i njohur për të qëlluar si ligjvënës ashtu edhe kalimtarë të pafajshëm, dhe mban rekordin për vrasjen e më shumë agjentëve të FBI-së në krye të detyrës se çdo kriminel tjetër. Suksesi i këtyre "armiqve publikë" ishte jetëshkurtër; në 1934 FBI-ja bllokoi dhe vrau Dillinger, Nelson dhe Floyd.

Ndërsa grabitjet e bankave mbetën të zakonshme në fillim të viteve 1900 me autorë si Bonnie & Clyde, evolucioni i teknologjisë kundër grabitjes e ka bërë shumë më të vështirë grabitjen e një banke dhe largimin prej saj në epokën moderne. Shpërthimi i paketave të ngjyrave, kamerave të sigurisë dhe alarmeve të heshtura kanë kontribuar të gjitha në uljen e grabitjeve të suksesshme të bankave. Edhe pse lulëzimi i grabitësit amerikan të bankave është pas nesh, krimi vazhdon të tentohet nga shumë njerëz që kërkojnë para të lehta.