Піратство середини і кінця 17-го століття часто називають "Золотим віком піратства". Ця епоха охоплює три помітні сплески піратської активності, під час яких піратство процвітало і домінувало на морях. Третій сплеск Золотого віку стався після того, як європейські країни підписали мирні договори, що поклали край війнам за іспанську спадщину. Цей мир призвів до того, що тисячі моряків і каперів залишилиОдин з найвідоміших і найганебніших піратів походив з третьої фази Золотого віку піратства. Його широко відоме ім'я було Едвард Тітч (або Тетч) однак більшість знає його як Чорна Борода .

Історики припускають, що Едвард Тіч народився близько 1680 року в Британії. Його раннє життя майже невідоме, оскільки його справжнє ім'я не збереглося в історичних документах. Пірати та злочинці, як правило, діяли під фальшивими іменами, щоб захистити свої сім'ї від заплямованої репутації. Едвард Тіч знову з'являється в 1702 році як британський капер, що вийшов з Ямайки під час війни королеви Анни.Каперство було, по суті, легальним піратством; капери мали дозвіл від Британії захоплювати французькі та іспанські кораблі і залишати собі відсоток від знайденого. Коли війна закінчилася в 1713 році, Тіт залишився без роботи і приєднався до піратської команди Бенджаміна Хорнігольда в Нью-Провіденсі, де і розпочав свою сумнозвісну кар'єру.

Нью-Провіденс був власницькою колонією, тобто не перебував під прямим королівським контролем, що дозволяло піратам насолоджуватися ромом і жінками в прибережних тавернах без огляду на закон. Як і інші пірати, вони дотримувалися міграційного режиму. Навесні вони вирушали на північ на своїх маневрених шлюпах і переслідували торгові судна, навантажені какао, кордом, цукром і ромом, вздовж річкиВосени вони попливли назад на південь до островів. Хорнігольда і Тіча бачили в жовтні 1717 року біля мисів Делавер; наступного місяця вони захопили корабель біля Сент-Вінсента в Карибському морі. Після битви Тіч зажадав корабель і перейменував його на Помста королеви Анни Вона стала флагманським кораблем сумнозвісного піратського флоту Тітча, і він здобув шалений успіх, отримавши близько 25 призів.

У 1718 році Тіч переніс свою діяльність до Чарльстона і почав блокувати його порт. Він тероризував і грабував будь-які кораблі, що прибували туди. Тіч перевів свій піратський флот до Північної Кароліни, коли почув про можливість помилування і можливість уникнути лап британських військових, посланих для вирішення піратської проблеми Британії. Там він викликав гнів Пенсильванського губернатора.Губернатор Олександр Спотсвуд, який безжально допитував одного з колишніх інтендантів Тіча і отримав життєво важливу інформацію про місцезнаходження Тіча. Губернатор відправив лейтенанта Мейнарда з кількома погано озброєними кораблями, щоб захопити Тіча, що призвело до битви, яка закінчилася його смертю. Багато плутанини оточувало розповіді про цю останню битву в Окракок, але власний розповідь Мейнарда показує, щоМейнард стверджує, що Чорна Борода "Під час нашого першого привітання він випив прокляття за мене і моїх людей, яких він називав боягузливими цуценятами, кажучи, що він не дасть ні дати, ні взяти Чверті".

Кажуть, що Чорна Борода лякав своїх супротивників одним лише поглядом. Щоб додати інтриги та страху, Чорна Борода, за чутками, вплітав у бороду гноти з порохом і запалював їх, коли йшов у бій. Опис цього "демона з пекла", частково підтверджений свідченнями очевидців того часу, перевершує все, що міг би вигадати Голлівуд: "...наш Герой, капітан Тітч,отримав прізвисько Чорнобородий, від великої кількості волосся, яке, наче страшний метеор, вкривало все його обличчя.... Ця борода була чорною, яку він мучився, щоб відростити екстравагантної довжини... він звик закручувати її стрічками, в маленькі хвостики... і закручувати їх за вуха: під час бойових дій він носив через плечі перев'язь, з трьома пістолетами, що висіли в кобурах, подібно до пістолетівбандитів; а запалені сірники, встромлені під капелюх, які виглядали з обох боків його обличчя, очі, природно, люті і дикі, робили його взагалі такою фігурою, що уява не може скласти уявлення про лють, що виходить з пекла, більш страшну". Це в поєднанні з його добре озброєним флагманським кораблем вселило б страх у серце будь-якої людини. Проте, багато свідчень ускладнюють цей знаменитий образкровожерливим піратом; в одному з оповідань Тіч покликав делегацію своїх полонених до власної каюти на Помста королеви Анни Він спокійно пояснив, що їх зняли з корабля, щоб пірати могли провести "генеральну раду" і вирішити, що робити далі.

Така поведінка, окрім того, що викликала почуття страху і жаху серед екіпажів кораблів, з якими він зустрічався, вважалася небезпечною по той бік Атлантики. "Пірати не лише забирали майно, - каже Ліндлі Батлер, - вони кидали виклик ієрархічній, класовій соціальній структурі Британії. Я думаю, що це спалило їх в Англії не менше, ніж загарбання майна". Пірати обранікапітана, квартирмейстера та інших офіцерів корабля; проводили "загальні консультації" щодо маршруту та стратегії, на яких голосували всі члени екіпажу, і виробляли справедливий розподіл призів. Цей піратський кодекс був викладений у статтях, які підписував кожен член екіпажу при вступі до компанії. Крім того, на деяких піратських кораблях, можливо, в тому числі і на "Тітчі", чорношкірі чоловіки були членами команди.Піратські кораблі, на відміну від Королівського флоту чи будь-якого іншого уряду в XVII столітті, діяли як демократії. Це збочення класового, жорсткого суспільного устрою Британії того часу зробило панування піратства небезпечною загрозою.

Хоча спадщина Чорної Бороди викладена в літературі та фільмах, що відтворюють його легенду як кровожерливого пірата, багато історичних свідчень ускладнюють цей погляд. Насправді Едвард Тіч у ролі Чорної Бороди був складною та глибокою особистістю.