Pembajakan pada pertengahan hingga akhir abad ke-17 sering disebut sebagai "Zaman Keemasan Bajak Laut." Zaman ini mencakup tiga ledakan aktivitas bajak laut yang terkenal, di mana bajak laut berkembang pesat dan mendominasi lautan. Ledakan ketiga Zaman Keemasan ini terjadi setelah negara-negara Eropa menandatangani perjanjian perdamaian yang mengakhiri Perang Suksesi Spanyol. Perdamaian ini membuat ribuan pelaut dan bajak lautSalah satu bajak laut yang paling terkenal dan terkenal dalam catatan berasal dari fase ketiga Zaman Keemasan pembajakan. Nama umumnya adalah Edward Teach (atau Thatch) Namun, sebagian besar mengenalnya sebagai Blackbeard .

Para sejarawan memperkirakan bahwa Edward Teach lahir sekitar tahun 1680 di Inggris. Kehidupan awalnya sebagian besar tidak diketahui karena nama lahirnya tetap dikaburkan dalam catatan sejarah. Bajak laut dan penjahat cenderung beroperasi dengan nama yang dipalsukan untuk melindungi keluarga mereka dari reputasi yang tercemar. Edward Teach muncul lagi pada tahun 1702 sebagai prajurit Inggris di Jamaika selama Perang Ratu Anne.Privateering pada dasarnya adalah pembajakan legal; para privateer mendapat izin dari Inggris untuk merampas kapal-kapal Prancis dan Spanyol dan menyimpan sebagian dari apa yang mereka temukan. Setelah perang berakhir pada 1713, Teach kehilangan pekerjaan dan bergabung dengan kru bajak laut Benjamin Hornigold di New Providence dan memulai kariernya yang terkenal kejam.

New Providence adalah koloni eksklusif, yang berarti tidak berada di bawah kendali raja secara langsung, sehingga para bajak laut dapat menikmati rum dan wanita di kedai-kedai tepi pantai tanpa mempedulikan hukum. Seperti bajak laut lainnya, mereka mengikuti rutinitas migrasi. Pada musim semi, mereka menuju ke utara dengan perahu-perahu kecil yang dapat bermanuver dan mengganggu kapal-kapal dagang yang sarat dengan kakao, kayu korduroi, gula, dan rum di sepanjang pantai.Pada musim gugur, mereka berlayar kembali ke selatan ke pulau-pulau. Hornigold dan Teach terlihat pada Oktober 1717 di lepas pantai Delaware Capes; bulan berikutnya mereka menangkap sebuah kapal di dekat St. Vincent di Karibia. Setelah pertempuran, Teach mengklaim kapal tersebut dan menamainya Pembalasan Ratu Anne Dia menjadi kapal bendera Teach untuk armada bajak lautnya yang terkenal dan dia menjadi sukses besar, dengan meraih sekitar 25 hadiah.

Pada tahun 1718, Teach memindahkan operasinya ke Charleston dan mulai memblokade pelabuhannya. Dia meneror dan menjarah kapal-kapal yang tiba di sana. Teach memindahkan armada bajak lautnya ke North Carolina ketika dia mendengar kemungkinan pengampunan dan kemungkinan untuk menghindari cengkeraman pasukan perang Inggris yang dikirim untuk menumpas masalah bajak laut di Inggris. Di sana dia memancing kemarahan PennsylvaniaGubernur Alexander Spotswood, yang dengan kejam menginterogasi salah satu mantan kepala suku Teach dan memperoleh informasi penting tentang keberadaan Teach. Gubernur mengirim Letnan Maynard dengan beberapa kapal yang tidak bersenjata lengkap untuk menangkap Teach, yang mengakibatkan pertempuran yang akan berakhir dengan kematiannya. Banyak kesimpangsiuran mengenai catatan pertempuran terakhir di Ocracoke ini, tetapi catatan Maynard sendiri mengungkapkanMaynard mengklaim bahwa Blackbeard "Pada saat penghormatan pertama kami, dia meminum kutukan kepada saya dan anak buah saya, yang dia anggap sebagai anak anjing pengecut, dengan mengatakan, Dia tidak akan memberi atau menerima Quarter".

Blackbeard, dikatakan dapat menakut-nakuti lawan-lawannya hanya dengan melihatnya. Untuk menambah intrik dan ketakutan, Blackbeard dikabarkan telah menenun sumbu berisi mesiu ke dalam janggutnya dan menyalakannya saat ia pergi berperang. Deskripsi penampilan "iblis dari neraka" ini sebagian dikuatkan oleh saksi mata pada saat itu, mengalahkan apa pun yang dapat dibuat oleh Hollywood: "... Pahlawan kita, Kapten Teach,mengambil julukan Jenggot Hitam, dari jumlah rambut yang banyak, yang, seperti Meteor yang menakutkan, menutupi seluruh Wajahnya .... Jenggot ini berwarna hitam, yang ia derita untuk tumbuh dengan panjang yang luar biasa ... ia terbiasa memelintirnya dengan Pita, dengan Ekor kecil ... dan memutarnya di Telinganya: Pada saat beraksi, ia mengenakan Selempang di Bahunya, dengan tiga Penjepit Pistol, menggantung di Sarung sepertiBandaliers; dan menyalakan korek api di bawah topinya, yang muncul di setiap sisi wajahnya, matanya yang secara alami terlihat garang dan liar, membuatnya menjadi sosok yang sama sekali berbeda, sehingga Imajinasi tidak dapat membentuk Ide Kemarahan, dari Neraka, untuk terlihat lebih menakutkan". Ini dikombinasikan dengan kapal benderanya yang dipersenjatai dengan baik akan membuat orang takut ke dalam hati siapa pun. Namun, banyak catatan yang memperumit gambaran terkenal tentang seorangbajak laut yang haus darah; dalam sebuah catatan, Teach memanggil delegasi tahanannya ke kabinnya sendiri di Pembalasan Ratu Anne Dengan tenang, dia menjelaskan bahwa mereka dibawa keluar dari kapal agar para perompak dapat mengadakan "rapat umum" untuk memutuskan langkah selanjutnya.

Perilaku seperti ini, selain menimbulkan rasa takut dan teror di antara para awak kapal yang ditemuinya, juga dianggap berbahaya di seberang Atlantik. "Bajak laut tidak hanya mengambil harta benda," kata Lindley Butler, "mereka juga merupakan penghinaan terhadap struktur sosial yang hirarkis dan berbasis kelas di Inggris. Saya pikir hal ini membakar semangat mereka di Inggris, sama seperti halnya dengan perampasan harta benda." Bajak laut terpilihMereka melakukan "konsultasi umum" tentang rencana perjalanan dan strategi di mana semua anggota awak kapal memberikan suara, dan menyusun pembagian hadiah yang adil. Kode bajak laut ini ditulis dalam artikel yang ditandatangani oleh setiap awak kapal saat bergabung dengan perusahaan. Selain itu, beberapa kapal bajak laut, mungkin termasuk kapal Teach, memasukkan orang kulit hitam sebagai anggota awak kapal.Kapal-kapal bajak laut, tidak seperti Angkatan Laut Kerajaan, atau pemerintah lainnya selama abad ke-17 beroperasi seperti negara demokrasi. Penyimpangan tatanan masyarakat Inggris yang berbasis kelas dan kaku pada saat itu membuat dominasi bajak laut menjadi ancaman yang berbahaya.

Meskipun warisan Blackbeard telah ditetapkan dalam literatur dan reproduksi film tentang legendanya sebagai bajak laut yang haus darah, banyak catatan sejarah yang memperumit pandangan ini. Pada kenyataannya, Edward Teach sebagai Blackbeard adalah orang yang rumit dan mendalam.