Ang pamimirata sa kalagitnaan hanggang huling bahagi ng ika-17 siglo ay madalas na tinutukoy bilang 'Golden Age of Piracy'. Ang Edad na ito ay sumasaklaw sa tatlong kapansin-pansing pagsabog ng aktibidad ng pirata, kung saan ang piracy ay umunlad at nangibabaw sa mga dagat. Ang ikatlong pagsabog ng Ginintuang Panahon ay naganap matapos ang mga bansang Europeo ay pumirma sa mga kasunduan sa kapayapaan na nagtatapos sa mga Digmaan ng Pagsusunod ng mga Espanyol. Ang kapayapaang ito ay nag-iwan ng libu-libong mga mandaragat at privateer na walang trabaho, na pinadali ang kanilang turn sa piracy. Ang isa sa mga pinakakilala at kasumpa-sumpa na mga pirata sa talaan ay nagmula sa ikatlong yugto ng Golden Age of piracy. Ang karaniwang pangalan niya ay Edward Teach (o Thatch) ; gayunpaman, kilala siya ng karamihan bilang Blackbeard .

Tinatantya ng mga istoryador na si Edward Teach ay ipinanganak noong mga 1680 sa Britain. Ang kanyang maagang buhay ay higit na hindi kilala dahil ang kanyang pangalan ng kapanganakan ay nananatiling nakakubli sa makasaysayang talaan. Ang mga pirata at mga mandarambong ay may kaugaliang magpatakbo sa ilalim ng mga huwad na pangalan upang maprotektahan ang kanilang mga pamilya mula sa isang maruming reputasyon. Nag-pop up muli si Edward Teach noong 1702 bilang isang British privateer sa labas ng Jamaica noong Queen Anne's War. Ang privateering ay mahalagang legal na pandarambong; ang mga privateer ay may pahintulot mula sa Britain na kumuha ng mga barkong Pranses at Espanyol at panatilihin ang isang porsyento ng kanilang nahanap. Sa sandaling natapos ang digmaan noong 1713, natagpuan ni Teach ang kanyang sarili na wala sa trabaho at sumali sa pirata crew ni Benjamin Hornigold sa New Providence at sinimulan ang kanyang kilalang karera.

Ang Bagong Providence ay aproprietary colony, ibig sabihin hindi ito direktang nasa ilalim ng kontrol ng hari, na nagpapahintulot sa mga pirata na tangkilikin ang rum at kababaihan sa mga waterfront tavern nito nang walang pagsasaalang-alang sa batas. Tulad ng ibang mga pirata, sinunod nila ang isang migratory routine. Sa tagsibol, sila ay tutungo sa hilaga sa kanilang mga maneuverable sloops at ginigipit ang mga barkong pangkalakal, na puno ng cocoa, cordwood, asukal at rum sa kahabaan ng Delaware Capes o ang lower Chesapeake. Sa taglagas, naglayag sila pabalik sa timog sa mga isla. Si Hornigold at Teach ay nakita noong Oktubre 1717 sa labas ng Delaware Capes; nang sumunod na buwan ay nakuha nila ang isang barko malapit sa St. Vincent sa Caribbean. Pagkatapos ng labanan, inangkin ni Teach ang barko at pinangalanan siyang The Queen Anne’s Revenge . Naging flag ship siya ni Teach para sa kanyang kilalang pirate fleet at naging matagumpay siya, na nakakuha ng mga 25 premyo.

Noong 1718, inilipat ni Teach ang kanyang operasyon sa Charleston at nagpatuloy sa pagharang sa daungan nito. Tinakot niya at ninakawan ang anumang barkong dumating doon. Inilipat ni Teach ang kanyang armada ng pirata patungo sa North Carolina nang marinig niya ang posibilidad ng pagpapatawad at ang posibilidad na maiwasan ang mga kamay ng mga British men-of-war na ipinadala upang sugpuin ang problema ng pirata ng Britain. Doon ay pinukaw niya ang galit ng Gobernador ng Pennsylvania na si Alexander Spotswood, na walang awa na nagtanong sa isa sa mga dating quartermaster ng Teach at nakuha ang mahalagang impormasyon kung nasaan si Teach. Ang Gobernador ay nagpadala ng TenyenteMaynard kasama ang ilang mga barkong hindi maganda ang sandata upang makuha ang Teach, na nagresulta sa isang labanan na magtatapos sa kanyang kamatayan. Maraming kalituhan ang bumalot sa mga salaysay ng huling labanang ito sa Ocracoke, ngunit ang sariling account ni Maynard ay nagpapakita na kinailangan ng 5 tama ng baril at 20 hiwa upang tuluyang mapatay si Blackbeard. Maynard claims that Blackbeard "Sa aming unang Salutation, he drank Damnation to me and my Men, whom he stil'd Cowardly Puppies, saying, He would not give or take Quarter".

Blackbeard, tinatakot daw ang mga kalaban niya sa pagtingin lang sa kanila. Upang idagdag ang intriga at takot, ang Blackbeard ay nabalitang naghabi ng mga mitsa na may pulbura sa kanyang balbas at sinindihan ang mga ito nang siya ay sumabak sa labanan. Ang paglalarawan ng hitsurang ito na "demonyo mula sa impiyerno" ay bahagyang pinatutunayan ng mga salaysay ng mga nakasaksi sa panahong iyon, higit sa anumang bagay na maaaring imbentuhin ng Hollywood: "... ang ating Bayani, si Captain Teach, ay kinuha ang Cognomen of Black-beard, mula sa malaking Dami ng Buhok, na, tulad ng isang nakakatakot na Meteor, ay tinakpan ang kanyang buong Mukha....Ang Balbas na ito ay itim, na dinanas niyang lumaki ng labis na Haba...nakasanayan niyang i-twist ito gamit ang mga Ribbons, sa maliliit na Buntot...at iikot ang mga ito sa kanyang mga Tenga: Sa Oras. of Action, nagsuot siya ng Sling sa kanyang mga Balikat, na may tatlong Brace of Pistols, na nakasabit sa Holsters tulad ng Bandaliers; at nakadikit na may ilaw na posporo sa ilalim ng kanyang Sombrero, na makikita sa bawat Gilid ng kanyang Mukha, ang kanyang mga Mata ay natural na mabangis atligaw, ginawa siyang ganap na tulad ng isang Figure, na ang Imagination ay hindi maaaring bumuo ng isang Ideya ng isang Fury, mula sa Impiyerno, upang magmukhang mas nakakatakot". Ito kasama ng kanyang mahusay na armado na barkong watawat ay hahatak ng takot sa puso ng sinumang tao. Gayunpaman, maraming mga account ang nagpapalubha sa sikat na imaheng ito ng isang uhaw sa dugo na pirata; sa isang account, tinawag ni Teach ang isang delegasyon ng kanyang mga bilanggo sa kanyang sariling cabin sa Queen Anne's Revenge . Mahinahon niyang ipinaliwanag na pinababa sila sa barko para makapagsagawa ng “general council” ang mga pirata para magdesisyon sa kanilang susunod na hakbang.

Ang ganitong uri ng pag-uugali, bilang karagdagan sa pagpukaw ng damdamin ng takot at takot sa mga tripulante ng mga barko na kanyang nakatagpo, ay nakitang mapanganib sa kabila ng Atlantic. "Hindi lamang ang mga pirata ay kumukuha ng ari-arian," sabi ni Lindley Butler; "Sila ay isang paghamak sa hierarchical, nakabatay sa klase na istrukturang panlipunan sa Britain. Sa tingin ko nasunog sila pabalik sa England gaya ng pagkuha ng ari-arian." Inihalal ng mga pirata ang kanilang kapitan, quartermaster at iba pang mga opisyal ng barko; nagsagawa ng "pangkalahatang konsultasyon" sa itineraryo at diskarte kung saan bumoto ang lahat ng miyembro ng crew, at gumawa ng pantay na dibisyon ng mga premyo. Ang pirate code na ito ay isinulat sa mga artikulo na nilagdaan ng bawat miyembro ng crew sa pagsali sa kumpanya. Bilang karagdagan, ang ilang mga barko ng pirata, marahil kasama ang Teach's, ay kasama ang mga Black men bilang mga miyembro ng kumpanya. Mga barkong pirata, hindi katulad ng Royal Navy, o anumang iba papamahalaan noong ikalabimpitong siglo ay nagpapatakbo tulad ng mga demokrasya. Ang kabuktutan na ito ng nakabatay sa klase, mahigpit na kaayusan ng lipunan ng Britain noong panahong iyon ay ginawang mapanganib na banta ang dominasyon ng piracy.

Bagaman ang pamana ng Blackbeard ay inilatag sa panitikan at pelikulang pagpaparami ng kanyang alamat bilang isang pirata na uhaw sa dugo, maraming makasaysayang account ang nagpapalubha sa pananaw na ito. Sa totoo lang, si Edward Teach bilang Blackbeard ay isang komplikadong tao ng malalim.