Пиратството в средата и края на XVII в. често се нарича "Златен век на пиратството". Този век обхваща три забележителни изблика на пиратска дейност, по време на които пиратството процъфтява и доминира в моретата. Третият изблик на Златния век настъпва, след като европейските държави подписват мирни договори, с които приключват войните за испанското наследство. Този мир оставя хиляди моряци и капериЕдин от най-забележителните и печално известни пирати е от третата фаза на Златния век на пиратството. Edward Teach (или Thatch) ; повечето хора обаче го познават като Черната брада .

Историците смятат, че Едуард Тийч е роден във Великобритания около 1680 г. Ранният му живот е до голяма степен неизвестен, тъй като рожденото му име остава скрито в историческите сведения. Пиратите и разбойниците обикновено действат с фалшиви имена, за да предпазят семействата си от опетнена репутация. Едуард Тийч се появява отново през 1702 г. като британски капер от Ямайка по време на Войната на кралица Ана.По същество каперството е законно пиратство; каперите имат разрешение от Великобритания да превземат френски и испански кораби и да задържат процент от намереното. След като войната приключва през 1713 г., Тийч остава без работа и се присъединява към пиратския екипаж на Бенджамин Хорниголд в Ню Провидънс и започва прочутата си кариера.

Ню Провидънс е собствена колония, което означава, че не е под прекия контрол на краля, което позволява на пиратите да се наслаждават на рома и жените в крайбрежните таверни, без да се съобразяват със закона. Подобно на други пирати, те следват миграционен режим. През пролетта се отправят на север с маневрените си шлюпки и тормозят търговските кораби, натоварени с какао, дървен материал, захар и ром поПрез есента те отплават обратно на юг към островите. Хорниголд и Тийч са забелязани през октомври 1717 г. край нос Делауеър; през следващия месец те пленяват кораб близо до Сейнт Винсент в Карибско море. След битката Тийч претендира за кораба и го преименува на Отмъщението на кралица Анна . Тя се превръща във флагмански кораб на Тийч за прословутата му пиратска флота и той постига небивал успех, като взема около 25 награди.

През 1718 г. Тийч премества операцията си в Чарлстън и започва да блокира пристанището му. Той тероризира и ограбва всички кораби, които пристигат там. Тийч премества пиратската си флота към Северна Каролина, когато научава за възможността за помилване и за избягване на лапите на британските военни кораби, изпратени да потушат пиратския проблем на Великобритания. Там той предизвиква гнева на ПенсилванияГубернаторът Александър Спотсууд, който безмилостно разпитва един от бившите квартирмайстори на Тийч и получава жизненоважната информация за местонахождението на Тийч. Губернаторът изпраща лейтенант Мейнард с няколко зле въоръжени кораба да залови Тийч, което води до битка, която ще завърши със смъртта му. Много неясноти има около разказите за тази последна битка при Окракок, но собственият разказ на Мейнард разкриваМейнард твърди, че Черната брада "при първото ни посрещане той прокле мен и хората ми, които смяташе за страхливи кученца, като каза, че нито ще даде, нито ще вземе четвърт".

За Черната брада се говореше, че плаши противниците си само с поглед. За да подсили интригата и страха, се говореше, че Черната брада вплитал в брадата си фитили с пушек и ги запалвал, когато влизал в битка. Описанието на този "демон от ада", чийто вид се потвърждава отчасти от разкази на очевидци от онова време, надминава всичко, което Холивуд може да измисли: "...нашият герой, капитан Тийч,прие прозвището Чернобрадия, заради голямото количество коса, която като страшен метеор покриваше цялото му лице....Брадата му беше черна, а той я оставяше да расте в прекомерна дължина... имаше навика да я усуква с панделки на малки опашки... и да ги върти около ушите си.Бандалери; и залепи запалени мачове под шапката си, които се появяваха от двете страни на лицето му, очите му естествено изглеждаха свирепи и диви, което го направи общо взето такава фигура, че въображението не може да формира представа за ярост, от ада, да изглежда по-страшно." Това в комбинация с добре въоръжен флагмански кораб би предизвикало страх в сърцето на всеки човек. И все пак, много сметки усложняват този известен образ накръвожаден пират; според един разказ Тийч повикал делегация от пленници в собствената си каюта на Отмъщението на кралица Анна Спокойно обясни, че са били свалени от кораба, за да могат пиратите да проведат "общ съвет", на който да решат следващия си ход.

Този тип поведение, освен че предизвиква чувство на страх и ужас сред екипажите на корабите, с които се сблъсква, се възприема като опасно в целия Атлантически океан. "Пиратите не само отнемат имущество - казва Линдли Бътлър, - но и оскърбяват йерархичната, класова социална структура във Великобритания. Мисля, че това ги е изгаряло в Англия толкова, колкото и отнемането на имущество."капитана, камериера и другите офицери на кораба; провеждали "общи консултации" относно маршрута и стратегията, в които гласували всички членове на екипажа, и изработвали справедливо разпределение на наградите. Този пиратски кодекс бил записан в членове, които всеки член на екипажа подписвал при присъединяването си към компанията. Освен това някои пиратски кораби, може би включително и този на Тийч, включвали чернокожи мъже като членове накомпания. Пиратските кораби, за разлика от Кралския флот или което и да е друго правителство през XVII в., функционират като демокрации. Това изкривяване на класовия, твърд обществен ред в Британия по онова време превръща господството на пиратството в опасна заплаха.

Въпреки че наследството на Черната брада е залегнало в литературата и филмовите пресъздавания на легендата за него като кръвожаден пират, много исторически свидетелства усложняват тази представа. В действителност Едуард Тийч в ролята на Черната брада е бил сложна личност с дълбока същност.