"أشرف على ما يقرب من 100 عملية إعدام" ستبرز في أي سيرة ذاتية ، ولكن في حالة جيم ويليت ، ستكون السمة المميزة الوحيدة لمسيرته المهنية. بصفته رائد أعمال يبلغ من العمر 21 عامًا في جامعة ولاية سام هيوستن ، قبل ويليت ما كان يعتقد أنه سيكون منصبًا مؤقتًا كحارس في "وحدة الجدران" ذات الحماية القصوى في هنتسفيل ، تكساس. تم إعطاؤه بندقية وقطعة قماش وطلب منه إراحة الرجل من نوبته في برج حراسة. أطاع بخوف. كان ذلك في عام 1971. بعد خمس سنوات ، أعادت ولاية تكساس العمل بعقوبة الإعدام واستؤنفت عمليات الإعدام بالحقنة المميتة في عام 1982. وبحلول ذلك الوقت ، كان ويليت قد صعد من خلال رتب الضباط الإصلاحية وحتى ترك هانتسفيل لبعض الوقت للعمل في وحدات أخرى. عاد في عام 1998 بصفته حارسًا على 1500 رجل مسجونين في وولز. في تلك المرحلة ، اتخذت مسؤولياته بعدًا جديدًا مليئًا بالتحديات ، ووجد نفسه يرافق ما مجموعه 89 شخصًا محكومًا (88 رجلاً وامرأة واحدة) إلى غرفة الموت. شاهدهم يكافحون بعنف أو يذهبون بهدوء أثناء إخراجهم من زنازينهم. شاهدهم يأكلون وجباتهم الأخيرة وسمعهم يقولون كلماتهم الأخيرة. راقبهم وهم مشبعون بمزيج من المواد الكيميائية. شاهد التعبيرات على وجوه عائلاتهم وأقاربهم. شاهدهم يموتون على الحمالة. سجل رقماً قياسياً يبلغ 40 عملية إعدام في عام 2000. في نفس العام ، هوفاز بجائزة جيمس إتش بيرد الابن التذكارية لكبار مديري الإصلاحيات في المنشآت الأكبر التي تديرها وزارة العدل الجنائي في تكساس. لكنه تساءل عن أخلاقيات إعدام السجناء ، مما أدى إلى هذه الملاحظة والسؤال المخترقين: "في معظم الحالات ، الأشخاص الذين نراهم هنا ليسوا على الإطلاق الأشخاص الذين كانوا عند دخولهم النظام. . . هل هذا يعني أننا أعدنا تأهيلهم؟ " ومع ذلك ، في نهاية اليوم ، قرر كل شيء لمجرد القيام بدوره من الوظيفة ، وكان سعيدًا لأنه لم يكن قاضيًا أو خدم في هيئة المحلفين التي قررت مصيرهم.
السيد. ساعد ويليت في سرد الفيلم الوثائقي الحائز على جائزة بيبودي "شاهد على الإعدام" والذي تم بثه على الإذاعة الوطنية العامة "كل الأشياء التي تم اعتبارها" في عام 2000. بعد تقاعده من هنتسفيل ، شارك في كتابة كتاب السيرة الذاتية "Warden" مع صديقه ، المؤلف رون روزيل. تحتوي حقيبة معرض ويليت في المتحف الوطني للجريمة والعقاب على هذه الأشياء وغيرها من الأشياء المتعلقة بولايته الرائعة التي استمرت 30 عامًا في نظام السجون في تكساس.