"Neredeyse 100 infaza başkanlık etmek" herhangi bir özgeçmişte göze çarpabilirdi, ancak Jim Willett'in durumunda, kariyerinin tek karakteristik özelliği olacaktı. Sam Houston Eyalet Üniversitesi'nde 21 yaşında bir işletme öğrencisi olan Willett, Huntsville, Teksas'taki maksimum güvenlikli "Duvarlar Birimi" nde geçici bir gardiyan olarak çalışacağını düşündüğü bir pozisyonu kabul etti.Willett'e bir nöbetçi kulesinde vardiyasından çıkan adamın nöbetini devralması söylendi. Korkuyla itaat etti. 1971'deydi. Beş yıl sonra Teksas ölüm cezasını geri getirdi ve 1982'de zehirli iğneyle infazlar yeniden başladı. O zamana kadar Willett ceza infaz memuru rütbelerinde yükseldi ve hatta başka birimlerde çalışmak için bir süreliğine Huntsville'den ayrıldı. 1998'de 1.500 kişilik hapishanenin müdürü olarak geri döndü.Bu noktada, sorumlulukları zorlu yeni bir boyut kazandı ve kendini toplam 89 mahkuma (88 erkek ve bir kadın) ölüm odasına kadar eşlik ederken buldu. Hücrelerinden çıkarılırken şiddetli bir şekilde mücadele ettiklerini veya sessizce gittiklerini izledi. Son yemeklerini yediklerini izledi ve son sözlerini söylediklerini duydu.Ailelerinin ve yakınlarının yüzlerindeki ifadeleri izledi. Sedyede ölmelerini izledi. 2000 yılında 40 infaz gerçekleştirerek rekor kırdı. Aynı yıl, Teksas Ceza Adalet Bakanlığı tarafından yönetilen daha büyük tesislerdeki en iyi ıslah yöneticilerine verilen James H. Byrd, Jr. Anma Ödülü'nü kazandı.Mahkumları ölüme mahkum etmek, şu etkileyici gözlem ve soruya yol açtı: "Çoğu durumda, burada gördüğümüz insanlar sisteme girdiklerinde oldukları kişiler değiller. ... bu onları rehabilite ettiğimiz anlamına mı geliyor?" Bununla birlikte, günün sonunda, her şeyi sadece işinin bir parçası olarak görüyordu ve yargıç olmadığı ya da jüride görev yapmadığı için mutluydu.kaderlerini belirledi.
Bay Willett, 2000 yılında Ulusal Halk Radyosu'nun "All Things Considered" programında yayınlanan Peabody Ödüllü "Witness to an Execution" belgeselinin anlatımına yardımcı oldu. Huntsville'den emekli olduktan sonra, arkadaşı yazar Ron Rozelle ile birlikte otobiyografik kitabı "Warden "ı yazdı. Willett'in Ulusal Suç ve Ceza Müzesi'ndeki sergi kutusu, bu ve aşağıdakilerle ilgili diğer nesneleri barındırıyorTeksas cezaevi sistemindeki 30 yıllık olağanüstü görev süresi.