I nxitur nga rrëmbimi i Etan Patz, i rrëmbyer nga një cep i rrugës në New York City në 1979, dhe Adam Walsh i cili u rrëmbye nga një qendër tregtare në 1981, policia kërkoi një më të mirë mënyra për t'u marrë me raportet e fëmijëve të zhdukur dhe të shfrytëzuar. Deri në vitin 1984, policia kishte aftësinë për të futur dhe aksesuar informacionin nga kompjuteri kombëtar i krimit i FBI-së për makinat e vjedhura, armët e vjedhura dhe madje edhe bagëtinë e vjedhur, por një bazë të dhënash të tillë nuk ekzistonte për fëmijët e rrëmbyer. Në atë vit, Kongresi i Shteteve të Bashkuara miratoi Akti i Ndihmës për Fëmijët e Zhdukur , i cili krijoi një Qendër Kombëtare të Burimeve dhe Shtëpinë e Pastrimit për Fëmijët e Zhdukur dhe të Shfrytëzuar. Më 13 qershor 1984, Presidenti Ronald Reagan hapi zyrtarisht Qendrën Kombëtare për Fëmijët e Zhdukur dhe të Shfrytëzuar (NCMEC), si dhe linjën telefonike kombëtare pa pagesë për fëmijët e humbur 1-800-THE-LOST.

Që atëherë kjo organizata jofitimprurëse ka shërbyer si burim i vendit për çështjet në lidhje me fëmijët e zhdukur dhe të shfrytëzuar seksualisht, si dhe duke ofruar informacione për zbatimin e ligjit, prindërit dhe fëmijët, përfshirë viktimat. NCMEC është organizata kryesore që punon me organet e zbatimit të ligjit për të adresuar dhe reduktuar numrin e fëmijëve të rrëmbyer dhe të shfrytëzuar seksualisht. Sot, me ndihmën e NCMEC, zyrtarët e zbatimit të ligjit janë më të përgatitur dhe më të aftë për t'iu përgjigjur në mënyrë efektive raporteve të rrëmbimit dheshfrytëzimit. Megjithatë, ka ende shumë punë për të bërë në parandalimin e rrëmbimit të fëmijëve; çdo vit ka ende mijëra fëmijë që nuk kthehen në shtëpi dhe akoma më shumë që bëhen viktima të shfrytëzimit seksual.

Rreth 800,000 fëmijë raportohen të zhdukur çdo vit – më shumë se 2,000 fëmijë çdo ditë. Rreth 1 në 5 vajza dhe 1 në 10 djem do të viktimizohen seksualisht para moshës 18 vjeç. Megjithatë, vetëm 1 në 3 do t'i tregojë kujtdo.