เหตุลักพาตัวของ Etan Patz ซึ่งถูกลักพาตัวจากหัวมุมถนนในนิวยอร์กซิตี้ในปี 1979 และ Adam Walsh ที่ถูกลักพาตัวจากศูนย์การค้าในปี 1981 ตำรวจจึงหาทางแก้ไข วิธีจัดการกับรายงานเด็กหายและถูกแสวงหาประโยชน์ ในปี 1984 ตำรวจสามารถป้อนและเข้าถึงข้อมูลจากคอมพิวเตอร์อาชญากรรมแห่งชาติของ FBI เกี่ยวกับรถยนต์ที่ถูกขโมย ปืนที่ถูกขโมย และแม้กระทั่งปศุสัตว์ที่ถูกขโมย แต่ไม่มีฐานข้อมูลดังกล่าวสำหรับเด็กที่ถูกลักพาตัว ในปีนั้น รัฐสภาแห่งสหรัฐอเมริกาได้ผ่าน พระราชบัญญัติการช่วยเหลือเด็กหาย ซึ่งจัดตั้งศูนย์ทรัพยากรแห่งชาติและสำนักหักบัญชีเกี่ยวกับเด็กหายและถูกแสวงประโยชน์ เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน พ.ศ. 2527 ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนได้เปิด National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) อย่างเป็นทางการ รวมทั้งสายด่วนสำหรับเด็กหายทั่วประเทศที่หมายเลข 1-800-THE-LOST

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรทำหน้าที่เป็นทรัพยากรของประเทศในประเด็นเกี่ยวกับเด็กที่สูญหายและถูกแสวงหาประโยชน์ทางเพศ ตลอดจนให้ข้อมูลแก่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย ผู้ปกครอง และเด็ก รวมถึงเหยื่อ NCMEC เป็นองค์กรชั้นนำที่ทำงานร่วมกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเพื่อแก้ไขปัญหาและลดจำนวนเด็กที่ถูกลักพาตัวและแสวงหาประโยชน์ทางเพศ ทุกวันนี้ ด้วยความช่วยเหลือของ NCMEC เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายก็เตรียมพร้อมได้ดีขึ้นและสามารถตอบสนองได้ดีขึ้นต่อรายงานการลักพาตัวและการเอารัดเอาเปรียบ อย่างไรก็ตาม ยังมีงานที่ต้องทำอีกมากในการป้องกันการลักพาตัวเด็ก ทุกปียังมีเด็กหลายพันคนที่ไม่ได้กลับบ้าน และเด็กจำนวนมากขึ้นกลายเป็นเหยื่อของการแสวงประโยชน์ทางเพศ

มีรายงานเด็กหายประมาณ 800,000 คนต่อปี - มากกว่า 2,000 คนทุกวัน เด็กผู้หญิงประมาณ 1 ใน 5 และเด็กผู้ชาย 1 ใน 10 คนจะตกเป็นเหยื่อทางเพศก่อนอายุ 18 ปี แต่มีเพียง 1 ใน 3 เท่านั้นที่จะบอกใคร