Zaradi ugrabitve Etana Patza, ki je bil leta 1979 ugrabljen z vogala ulice v New Yorku, in Adama Walsha, ki je bil leta 1981 ugrabljen iz nakupovalnega središča, je policija poiskala boljši način obravnavanja prijav pogrešanih in izkoriščanih otrok. Do leta 1984 je imela policija možnost vnosa in dostopa do informacij iz FBI-jevega nacionalnega kriminalnega računalnika o ukradenih avtomobilih, ukradenem orožju in celo ukradenihživine, vendar takšne zbirke podatkov za ugrabljene otroke ni bilo. Tega leta je ameriški kongres sprejel Zakon o pomoči za pogrešane otroke Predsednik Ronald Reagan je 13. junija 1984 uradno odprl Nacionalni center za pogrešane in izkoriščane otroke (NCMEC) ter nacionalno brezplačno telefonsko številko za pogrešane otroke 1-800-THE-LOST.

Od takrat je ta neprofitna organizacija služila kot nacionalni vir za vprašanja v zvezi z pogrešanimi in spolno izkoriščanimi otroki ter zagotavljala informacije organom pregona, staršem in otrokom, vključno z žrtvami. NCMEC je vodilna organizacija, ki sodeluje z organi pregona, da bi obravnavala in zmanjšala število ugrabljenih in spolno izkoriščanih otrok. Danes je s pomočjoNMCEC so uslužbenci organov kazenskega pregona bolje pripravljeni in se lahko učinkoviteje odzovejo na prijave ugrabitev in izkoriščanja. Vendar je treba pri preprečevanju ugrabitev otrok opraviti še veliko dela; vsako leto je še vedno na tisoče otrok, ki ne pridejo domov, še več pa jih postane žrtev spolnega izkoriščanja.

Ocenjuje se, da je vsako leto pogrešanih 800.000 otrok - več kot 2.000 otrok vsak dan. Ocenjuje se, da bo 1 od 5 deklet in 1 od 10 fantov žrtev spolne zlorabe pred 18. letom starosti, vendar bo le 1 od 3 o tem komu povedal.