Після викрадення Етана Паца, викраденого на розі вулиці в Нью-Йорку в 1979 році, та Адама Волша, викраденого з торгового центру в 1981 році, поліція шукала кращий спосіб реагувати на повідомлення про зниклих та експлуатованих дітей. До 1984 року поліція отримала можливість вводити та отримувати доступ до інформації з національного кримінального комп'ютера ФБР про викрадені автомобілі, викрадену зброю і навіть викрадених дітей, а також проТого ж року Конгрес США ухвалив закон про викрадення худоби, але такої бази даних про викрадених дітей не існувало. Закон про допомогу зниклим безвісти дітям яка заснувала Національний ресурсний центр та інформаційний центр з питань зниклих та експлуатованих дітей. 13 червня 1984 року президент Рональд Рейган офіційно відкрив Національний центр допомоги зниклим та експлуатованим дітям (NCMEC), а також національну безкоштовну гарячу лінію для зниклих дітей 1-800-THE-LOST.

З того часу ця неприбуткова організація слугує національним ресурсом з питань зниклих та сексуально експлуатованих дітей, а також надає інформацію правоохоронним органам, батькам та дітям, включаючи жертв. NCMEC є провідною організацією, яка співпрацює з правоохоронними органами для вирішення проблем та зменшення кількості викрадених та сексуально експлуатованих дітей. На сьогоднішній день за допомогоюЗавдяки Національному центру з протидії торгівлі людьми правоохоронці краще підготовлені та здатні ефективно реагувати на повідомлення про викрадення та експлуатацію дітей. Однак у сфері запобігання викраденню дітей ще багато роботи, адже щороку тисячі дітей не повертаються додому, а ще більше стають жертвами сексуальної експлуатації.

За оцінками, 800 000 дітей щороку зникають безвісти - понад 2 000 дітей щодня. За оцінками, 1 з 5 дівчат і 1 з 10 хлопців зазнають сексуального насильства до 18 років. Проте лише 1 з 3 розкаже про це будь-кому.