Meyer "Mickey" Harris Cohen familia pobre batean jaio zen 1913ko irailaren 4an Brooklynen (New York), baina bere bost anai-arreba nagusiekin hazi zen Los Angelesen (Kalifornia). Bere anaia zaharrenek droga-denda bat zuzentzen zuten debekuaren garaian, non Mickeyek kontrako alkohola egiten ikasi zuen. Bere anaia nagusiekin lanean ari zen bitartean, Cohen boxeo amateurra eta egunkariak saltzen ere hasi zen dirua irabazteko. Cohenek 15 urte bete zituenean Clevelandera ihes egin zuen profesionalki boxeoan hasteko.

Depresio Handian, Mickey profesionalki boxeoan aritu zen eta Cleveland-eko tokiko mafiosoen betearazle gisa lan egiten zuen. Han arazo batzuk sortu ondoren, Cohen Chicagora bidali zuten Al Caponeren Chicago Outfit lanean lan egitera. Laster hasi zen bere armaz osatutako lapurreta-taldea zuzentzen, Capone-ren gidaritzapean espetxean Outfiterako. Armatutako lapurreta batean eraso basati baten ondorioz gertatutako istilu baten ondoren, Cohen Chicago utzi behar izan zuen eta Los Angelesera etxera itzuli zen.

Los Angelesera itzuli zenean mafiosoen buruzagiak, Lucky Luciano<, barne. 3> eta Meyer Lansky-k Bugsy Siegelekin parekatu zuen Cohen. Biek elkarrekin prostituzioa, narkotikoak, sindikatuen kontrola eta jokoak nazio mailan kontrolatzen zituen zaldi-lasterketen kable-zerbitzu bat eraiki zuten mendebaldeko kostaldeko krimen-sindikatua. 1940ko hamarkadan, Cohen eta Siegel oso ezagunak eta beldur handia hartzen ari ziren Los Angelesen.

1947an.Siegel mafiak hil zuen eta mendebaldeko kostaldeko sindikatua Cohenen kontrolpean geratu zen. Bere egoera berriarekin, Mickey tutore pribatu bat kontratatu zuen ohiturak eta irakurtzen eta idazten irakasteko. Trebetasun hauek goi mailako funtzionarioekin eta zinemako izar askorekin lagun egiteko erabili zituen. Bere lagun ospetsuetako batzuk Frank Sinatra, Robert Mitchum, Dean Martin, Jerry Lewis eta Sammy Davis Jr. izan ziren. Los Angeleseko buruzagi gisa finkatu zen.

Jack Dragnak Cohen ikusi zuen. bere enpresa kriminalaren mehatxurik handiena gisa eta Cohenek publikoki errespetua falta izan ondoren bien arteko taldeen arteko gerra piztu zen. Cohenek bere bizitzako hainbat saiakera saihestu zituen, besteak beste, Cohenen finketako etxe leherketa bat. Indarkeriak eta eskasiak azkenean tokiko poliziaren eta federalen arreta erakarri zuen, beraz, Cohen ikertzen hasi eta zerga-iruzurra leporatu zioten.

Cohen zerga-iruzurra leporatuta egon zen eta lau urteko espetxe federala ezarri zioten 1951n. 1955ean kaleratu zutenean, Cohen azkar itzuli zen Los Angelesen bere sindikatua zuzentzera. Halaber, xantaia erabiltzen hasi zen funtzionario publikoak eta zinemako izarrak dirua emateko eta hirian legez kanpoko jarduerak egiten jarraitzeko konbentzitzeko. Mickey-k prentsara filtratutako xantaia istorio ospetsu bat Lana Turner eta John Stompanato ren istorioa da. John Stompanato Lana Turnerren logelan eta polizia hil zutenautodefentsa agindu zuen. Cohenek, Stompanatoren laguna zena, bazekien sexu harremana izaten ari zirela eta horregatik informazioarekin xantaia egitea erabaki zuen. Azkenean, haien maitasun gutunak prentsari kaleratu zizkion diruagatik estortsioa egin eta gero ere.

1961ean Cohen berriro ere zerga-iruzurra leporatu zioten eta 15 urteko espetxe federala ezarri zioten. Bere lehen hilabeteak Alcatraz-en egin zituen, non Al Capone mafiako buruzagi ohiak ere denbora pixka bat zerbitzatu zuen, baina geroago Atlantara (Georgia) eraman zuten, non gogor jipoitu zuten eta partzialki elbarri utzi zuten. Cohen 1972an askatu zuten eta Patty Hearst-en bahiketan parte hartu zuelako titularrak izan ziren azkar. Cohen ez zen inoiz delituarekin lotu ofizialki eta azkenean 62 urte zituela hil zen urdaileko minbiziaren ondorioz.