Мајер „Мики“ Харис Коен је рођен у сиромашној породици 4. септембра 1913. године у Бруклину у Њујорку, али је одрастао са својих пет старије браће и сестара у Лос Анђелесу, Калифорнија. Његова старија браћа су држала апотеку током ере забране у којој је Мики научио да прави кријумчарски алкохол. Док је радио са старијом браћом, Коен је такође почео да се бави аматерским боксом и продајом новина да би зарадио новац. Када је Коен напунио 15 година, побегао је у Кливленд да би почео да се професионално бави боксом.

Током Велике депресије, Мики је професионално боксовао и радио као принудни радник за локалне мафијаше у Кливленду. Након што је тамо створио неке проблеме, Коен је послат у Чикаго да ради у Ал Капонеовој Чикашкој одећи . Убрзо је почео да води сопствену екипу за оружану пљачку за Оутфит под Капонеовим вођством у затвору. Након инцидента који је укључивао дивљачки напад током оружане пљачке која је пошла по злу, Коен је био приморан да напусти Чикаго и вратио се кући у Лос Анђелес.

Када се вратио у Лос Анђелес, вође мафије укључујући Лукија Лучана и Меиер Лански је упарио Коена са Багсијем Сигелом. Заједно су њих двојица изградили криминални синдикат на западној обали који је укључивао проституцију, наркотике, контролу радничких синдиката и жичану службу за коњске трке која је контролисала коцкање на националном нивоу. Током 1940-их Цохен и Сиегел су постали добро познати и страховити у Лос Анђелесу.

1947.Сигела је убила мафија, а синдикат са западне обале остао је под Цохеновом контролом. Са својим новим статусом, Мики је ангажовао приватног учитеља да га научи понашању и читању и писању. Користио је ове вештине да се спријатељи са високим званичницима и многим филмским звездама. Неки од његових познатих пријатеља били су Френк Синатра, Роберт Мичам, Дин Мартин, Џери Луис и Семи Дејвис млађи. Постао је добро успостављен као шеф Лос Анђелеса.

Јацк Драгна је видео Коена као највећа претња његовом сопственом злочиначком подухвату и након што га је Коен јавно непоштовао, избио је рат банди између њих двојице. Коен је избегао вишеструке покушаје убиства, укључујући експлозију куће на Цохеновом имању. Насиље и несташица на крају су привукли пажњу локалне полиције и федералаца, па су почели да истражују Коена и оптужили га за утају пореза.

Коен је осуђен за утају пореза и осуђен је на четири године федералног затвора 1951. Када је пуштен 1955. године, Коен се брзо вратио вођењу свог синдиката у Лос Анђелесу. Такође је почео да користи уцене да убеди јавне званичнике и филмске звезде да му дају новац и омогуће му да настави да води своје незаконите активности у граду. Једна позната прича о уценама коју је Мики процурио у штампу је прича о Лани Тарнер и Џону Стомпанату . Џон Стомпанато је убијен у спаваћој соби Лане Тарнер и у полицијивладала то самоодбрана. Коен, који је био Стомпанатов пријатељ, знао је да имају сексуалну везу па је одлучио да је уцени информацијама. На крају је штампао њихова љубавна писма чак и након што ју је изнудио за новац.

Године 1961. Коен је поново оптужен за утају пореза и осуђен на 15 година федералног затвора. Првих неколико месеци служио је у Алкатразу где је неко време служио и бивши мафијашки бос Ал Капоне, али је касније пребачен у Атланту у Џорџији где је жестоко претучен и остављен делимично парализован. Коен је пуштен 1972. и брзо је доспео на насловне стране због своје наводне умешаности у отмицу Пети Херст. Коен никада није био званично везан за злочин и на крају је преминуо у 62. години од рака стомака.