Ganed Meyer “Mickey” Harris Cohen i deulu tlawd ar Fedi 4, 1913 yn Brooklyn, Efrog Newydd, ond fe’i magwyd gyda’i bump o frodyr a chwiorydd hŷn yn Los Angeles, California. Roedd ei frodyr hŷn yn rhedeg siop gyffuriau yn ystod y cyfnod gwahardd lle dysgodd Mickey wneud alcohol bootleg. Wrth weithio gyda'i frodyr hŷn, dechreuodd Cohen baffio amatur a gwerthu papurau newydd i ennill arian. Pan drodd Cohen yn 15 rhedodd i ffwrdd i Cleveland i ddechrau bocsio'n broffesiynol.

Yn ystod y Dirwasgiad Mawr, roedd Mickey yn bocsio'n broffesiynol ac yn gweithio fel gorfodwr ar gyfer mobsters lleol yn Cleveland. Ar ôl creu rhywfaint o drafferth yno, anfonwyd Cohen i Chicago i weithio yn Chicago Outfit Al Capone. Yn fuan dechreuodd redeg ei griw lladrad arfog ei hun ar gyfer yr Outfit o dan arweiniad Capone yn y carchar. Ar ôl i ddigwyddiad yn ymwneud ag ymosodiad ffyrnig yn ystod lladrad arfog fynd o'i le, gorfodwyd Cohen i adael Chicago a symud yn ôl adref i Los Angeles.

Pan ddychwelodd i Los Angeles arweinwyr y Mafioso gan gynnwys Lucky Luciano a Meyer Lansky yn paru Cohen gyda Bugsy Siegel. Gyda'i gilydd adeiladodd y ddau syndicet troseddau arfordir y gorllewin a oedd yn cynnwys puteindra, narcotics, rheolaeth undebau llafur, a gwasanaeth gwifren rasio ceffylau a oedd yn rheoli hapchwarae ar raddfa genedlaethol. Yn y 1940au roedd Cohen a Siegel yn dod yn adnabyddus ac yn ofnus iawn yn Los Angeles.

Ym 1947Lladdwyd Siegel gan y dorf a gadawyd syndicet arfordir y gorllewin dan reolaeth Cohen. Gyda'i statws newydd, llogodd Mickey diwtor preifat i ddysgu moesau iddo a sut i ddarllen ac ysgrifennu. Defnyddiodd y sgiliau hyn i ddod yn ffrindiau â swyddogion uchel eu statws a llawer o sêr ffilm. Roedd rhai o'i gyfeillion enwog yn cynnwys Frank Sinatra, Robert Mitchum, Dean Martin, Jerry Lewis, a Sammy Davis Jr. Daeth yn hen sefydledig fel bos Los Angeles.

Jack Dragna gwelodd Cohen fel y bygythiad mwyaf i'w fenter droseddol ei hun ac ar ôl cael ei amharchu'n gyhoeddus gan Cohen fe ffrwydrodd rhyfel gangiau rhwng y ddau. Fe wnaeth Cohen osgoi sawl ymgais ar ei fywyd, gan gynnwys ffrwydrad tŷ yn ystâd Cohen. Yn y pen draw, daliodd y trais a'r prinder sylw heddlu lleol a'r Ffeds, felly dechreuon nhw ymchwilio i Cohen a'i gyhuddo o osgoi talu treth.

Cafodd Cohen ei ddyfarnu'n euog o osgoi talu treth a chafodd ei ddedfrydu i bedair blynedd yn y carchar ffederal yn 1951 Pan gafodd ei ryddhau ym 1955, dychwelodd Cohen yn gyflym i redeg ei syndicet yn Los Angeles. Dechreuodd hefyd ddefnyddio blacmel i argyhoeddi swyddogion cyhoeddus a sêr ffilm i roi arian iddo a chaniatáu iddo barhau i redeg ei weithgareddau anghyfreithlon yn y ddinas. Un stori blacmel enwog a ddatgelodd Mickey i'r wasg yw hanes Lana Turner a John Stompanato . Cafodd John Stompanato ei ladd yn ystafell wely Lana Turner a’r heddludiystyru ei hunan-amddiffyniad. Roedd Cohen, oedd yn ffrind i Stompanato, yn gwybod eu bod nhw'n cael perthynas rywiol felly fe benderfynodd ei flacmelio gyda'r wybodaeth. Yn y pen draw, rhyddhaodd eu llythyrau caru i'r wasg hyd yn oed ar ôl ei chribddeilio am arian.

Ym 1961 cyhuddwyd Cohen unwaith eto o osgoi talu treth a chafodd ei ddedfrydu i 15 mlynedd yn y carchar ffederal. Gwasanaethodd ei ychydig fisoedd cyntaf yn Alcatraz lle bu cyn-bennaeth y dorf Al Capone hefyd yn gwasanaethu am beth amser, ond yn ddiweddarach cafodd ei drosglwyddo i Atlanta, Georgia lle cafodd ei guro’n ddieflig a’i adael wedi’i barlysu’n rhannol. Rhyddhawyd Cohen ym 1972 a gwnaeth y penawdau’n gyflym am ei ran honedig yn herwgipio Patty Hearst. Nid oedd Cohen erioed wedi'i gysylltu'n swyddogol â'r drosedd ac yn y diwedd bu farw yn 62 oed o ganser y stumog.