Meyer “Mickey” Harris Cohen alizaliwa katika familia maskini mnamo Septemba 4, 1913 huko Brooklyn, New York, lakini alikulia pamoja na kaka zake watano huko Los Angeles, California. Kaka zake wakubwa waliendesha duka la dawa wakati wa enzi ya marufuku ambapo Mickey alijifunza kutengeneza pombe ya bootleg. Wakati akifanya kazi na kaka zake wakubwa, Cohen pia alianza ndondi za amateur na kuuza magazeti ili kupata pesa. Cohen alipofikisha umri wa miaka 15 alitorokea Cleveland ili kuanza ndondi kitaaluma.

Wakati wa Unyogovu Kubwa, Mickey alikuwa anapiga ngumi kitaaluma na akifanya kazi kama mtekelezaji wa makundi ya watu wa ndani huko Cleveland. Baada ya kuleta matatizo huko, Cohen alitumwa Chicago kufanya kazi katika Chicago Outfit ya Al Capone. Hivi karibuni alianza kuendesha kikundi chake cha wizi wa kutumia silaha kwa Mavazi chini ya uongozi wa Capone gerezani. Baada ya tukio lililohusisha shambulio la kikatili wakati wa wizi wa kutumia silaha kwenda vibaya, Cohen alilazimika kuondoka Chicago na kurejea nyumbani Los Angeles.

Aliporudi Los Angeles viongozi wa Mafioso akiwemo Lucky Luciano na Meyer Lansky alioanisha Cohen na Bugsy Siegel. Wawili hao kwa pamoja walijenga kundi la uhalifu la pwani ya magharibi ambalo lilihusisha ukahaba, dawa za kulevya, udhibiti wa vyama vya wafanyakazi, na huduma ya waya ya mbio za farasi ambayo ilidhibiti kamari katika kiwango cha kitaifa. Katika miaka ya 1940 Cohen na Siegel walikuwa wakijulikana sana na kuogopwa sana huko Los Angeles.

Mwaka 1947Siegel aliuawa na kundi la watu na harambee ya pwani ya magharibi iliachwa chini ya udhibiti wa Cohen. Kwa hadhi yake mpya, Mickey aliajiri mwalimu wa kibinafsi ili kumfundisha adabu na jinsi ya kusoma na kuandika. Alitumia ujuzi huu kuwa marafiki na maafisa wa ngazi za juu na nyota wengi wa filamu. Baadhi ya marafiki zake mashuhuri ni pamoja na Frank Sinatra, Robert Mitchum, Dean Martin, Jerry Lewis, na Sammy Davis Mdogo. Alijiimarisha vyema kama bosi wa Los Angeles.

Jack Dragna alimuona Cohen. kama tishio kubwa kwa biashara yake ya uhalifu na baada ya kutoheshimiwa hadharani na Cohen vita vya magenge kati ya hao wawili vilizuka. Cohen aliepuka majaribio mengi juu ya maisha yake, pamoja na mlipuko wa nyumba katika mali ya Cohen. Vurugu na ukame hatimaye vilivutia polisi wa eneo hilo na Feds, kwa hiyo walianza kumchunguza Cohen na kumfungulia mashtaka ya kukwepa kulipa kodi. . Alipoachiliwa mwaka wa 1955, Cohen alirudi haraka kuendesha harambee yake huko Los Angeles. Pia alianza kutumia ulaghai kuwashawishi viongozi wa umma na wasanii wa sinema kumpa pesa na kumruhusu kuendelea na shughuli zake haramu jijini. Hadithi moja maarufu ya usaliti ambayo Mickey aliivujisha kwa waandishi wa habari ni hadithi ya Lana Turner na John Stompanato . John Stompanato aliuawa katika chumba cha kulala cha Lana Turner na polisiilitawala kujilinda. Cohen, ambaye alikuwa rafiki wa Stompanato, alijua kwamba walikuwa na uhusiano wa kimapenzi hivyo aliamua kumtusi habari hizo. Hatimaye alitoa barua zao za mapenzi kwa vyombo vya habari hata baada ya kumnyang'anya pesa.

Mwaka wa 1961 Cohen alishtakiwa tena kwa kukwepa kulipa kodi na alihukumiwa miaka 15 katika jela ya shirikisho. Alihudumu miezi yake ya kwanza huko Alcatraz ambapo bosi wa zamani wa kundi hilo Al Capone pia alihudumu kwa muda, lakini baadaye alihamishiwa Atlanta, Georgia ambako alipigwa vibaya na kuachwa akiwa amepooza kiasi. Cohen aliachiliwa mnamo 1972 na haraka akafanya vichwa vya habari kwa madai ya kuhusika katika utekaji nyara wa Patty Hearst. Cohen hakuwahi kuhusishwa rasmi na uhalifu na hatimaye aliaga dunia akiwa na umri wa miaka 62 kutokana na saratani ya tumbo.