Meyer "Mickey" Harris Cohen Yoksul bir ailenin çocuğu olarak 4 Eylül 1913'te Brooklyn, New York'ta dünyaya gelen Cohen, beş büyük kardeşiyle birlikte Los Angeles, Kaliforniya'da büyüdü. Ağabeyleri içki yasağı döneminde bir eczane işletiyordu ve Mickey burada kaçak içki yapmayı öğrendi. Ağabeyleriyle birlikte çalışırken amatör olarak boks yapmaya ve para kazanmak için gazete satmaya başlayan Cohen, 15 yaşına geldiğindeCleveland'da profesyonel olarak boks yapmaya başladı.

Büyük Buhran sırasında Mickey profesyonel olarak boks yapıyor ve Cleveland'daki yerel gangsterler için infazcı olarak çalışıyordu. Orada biraz sorun yarattıktan sonra Cohen, Al Capone'un evinde çalışmak üzere Chicago'ya gönderildi. Chicago Kıyafeti Kısa süre sonra Capone'un hapishanedeki liderliği altında Outfit için kendi silahlı soygun ekibini yönetmeye başladı. Ters giden bir silahlı soygun sırasında vahşi bir saldırıyla sonuçlanan bir olayın ardından Cohen Chicago'dan ayrılmak zorunda kaldı ve Los Angeles'taki evine geri döndü.

Los Angeles'a döndüğünde, Mafioso liderleri de dahil olmak üzere Şanslı Luciano Meyer Lansky, Cohen'i Bugsy Siegel ile eşleştirdi. İkili birlikte fuhuş, uyuşturucu, işçi sendikalarının kontrolü ve ulusal ölçekte kumarı kontrol eden bir at yarışı telgraf servisini içeren bir batı yakası suç sendikası kurdu. 1940'larda Cohen ve Siegel Los Angeles'ta iyi tanınıyor ve büyük korku uyandırıyordu.

1947'de Siegel mafya tarafından öldürüldü ve batı yakası sendikası Cohen'in kontrolüne geçti. Yeni statüsüyle Mickey, kendisine görgü kurallarını ve okuma yazmayı öğretmesi için özel bir öğretmen tuttu. Bu becerilerini üst düzey yetkililerle ve birçok film yıldızıyla arkadaş olmak için kullandı. Ünlü arkadaşlarından bazıları Frank Sinatra, Robert Mitchum, Dean Martin, Jerry Lewis ve Sammy Davis Jr.Los Angeles'ın patronu olarak iyice yerleşti.

Jack Dragna Cohen'i kendi suç girişimi için en büyük tehdit olarak gördü ve Cohen tarafından alenen saygısızlığa uğradıktan sonra ikisi arasında bir çete savaşı patlak verdi. Cohen, Cohen'in malikanesindeki bir ev patlaması da dahil olmak üzere hayatına yönelik birçok girişimden kaçındı. Şiddet ve kıtlık sonunda yerel polisin ve Federallerin dikkatini çekti, bu yüzden Cohen'i araştırmaya başladılar ve onu vergi kaçakçılığıyla suçladılar.

Cohen vergi kaçırmaktan suçlu bulundu ve 1951 yılında dört yıl federal hapse mahkum edildi. 1955 yılında serbest bırakıldığında Cohen hızla Los Angeles'taki sendikasını yönetmeye geri döndü. Ayrıca kamu görevlilerini ve film yıldızlarını kendisine para vermeye ve şehirdeki yasadışı faaliyetlerini sürdürmesine izin vermeye ikna etmek için şantaj kullanmaya başladı. Mickey'nin sızdırdığı ünlü bir şantaj hikayesibasının hikayesi Lana Turner ve John Stompanato John Stompanato, Lana Turner'ın yatak odasında öldürüldü ve polis bunun meşru müdafaa olduğuna karar verdi. Stompanato'nun arkadaşı olan Cohen, cinsel bir ilişki yaşadıklarını biliyordu ve bu bilgiyle ona şantaj yapmaya karar verdi. Sonunda, para için ona şantaj yaptıktan sonra bile aşk mektuplarını basına yayınladı.

1961 yılında Cohen bir kez daha vergi kaçırmakla suçlandı ve 15 yıl federal hapis cezasına çarptırıldı. İlk birkaç ayını eski mafya babası Al Capone'un da bir süre hapis yattığı Alcatraz'da geçirdi, ancak daha sonra Atlanta, Georgia'ya nakledildi ve burada acımasızca dövüldü ve kısmen felçli kaldı. 1972'de serbest bırakılan Cohen, kısa süre içindeCohen hiçbir zaman resmi olarak suçla ilişkilendirilmedi ve sonunda 62 yaşında mide kanserinden vefat etti.