Meyer "Mickey" Harris Cohen در یک خانواده فقیر در 4 سپتامبر 1913 در بروکلین، نیویورک متولد شد، اما او با پنج خواهر و برادر بزرگتر خود در لس آنجلس، کالیفرنیا بزرگ شد. برادران بزرگتر او در دوران ممنوعیت یک داروخانه را اداره می کردند که در آن میکی یاد گرفت که مشروبات الکلی درست کند. کوهن در حالی که با برادران بزرگترش کار می کرد، شروع به بوکس آماتوری و فروش روزنامه برای کسب درآمد کرد. زمانی که کوهن 15 ساله شد به کلیولند گریخت تا بوکس را به صورت حرفه ای شروع کند.
در طول رکود بزرگ، میکی به طور حرفه ای بوکس می کرد و به عنوان یک مجری برای اوباش محلی در کلیولند کار می کرد. پس از ایجاد مشکلاتی در آنجا، کوهن به شیکاگو فرستاده شد تا در Chicago Outfit آل کاپون کار کند. او خیلی زود شروع به اداره خدمه سرقت مسلحانه خود برای Outfit تحت رهبری کاپون در زندان کرد. پس از اینکه یک حادثه شامل یک حمله وحشیانه در طول یک سرقت مسلحانه اشتباه شد، کوهن مجبور شد شیکاگو را ترک کند و به خانه خود به لس آنجلس نقل مکان کرد.
همچنین ببینید: Darryl Strawberry - اطلاعات جناییزمانی که او به لس آنجلس بازگشت، رهبران مافیو از جمله لاکی لوسیانو و مایر لانسکی کوهن را با باگزی سیگل جفت کرد. این دو با هم یک سندیکای جنایی در ساحل غربی ایجاد کردند که شامل فحشا، مواد مخدر، کنترل اتحادیه های کارگری و یک سرویس سیمی مسابقه اسب دوانی بود که قمار را در مقیاس ملی کنترل می کرد. در دهه 1940 کوهن و سیگل در لس آنجلس شناخته شده بودند و به شدت ترسیده بودند.
در سال 1947سیگل توسط اوباش کشته شد و سندیکای ساحل غربی در کنترل کوهن رها شد. میکی با وضعیت جدید خود یک معلم خصوصی را استخدام کرد تا به او آداب و نحوه خواندن و نوشتن بیاموزد. او از این مهارت ها برای دوستی با مقامات عالی رتبه و بسیاری از ستاره های سینما استفاده کرد. برخی از دوستان معروف او شامل فرانک سیناترا، رابرت میچم، دین مارتین، جری لوئیس و سامی دیویس جونیور بودند. او به عنوان رئیس لس آنجلس به خوبی تثبیت شد. به عنوان بزرگترین تهدید برای شرکت جنایی خودش و پس از بی احترامی علنی کوهن، جنگ باندی بین این دو در گرفت. کوهن از چندین تلاش برای جان خود، از جمله انفجار خانه در املاک کوهن، اجتناب کرد. خشونت و کمبود در نهایت توجه پلیس محلی و فدرال رزرو را به خود جلب کرد، بنابراین آنها شروع به تحقیق در مورد کوهن کردند و او را به فرار مالیاتی متهم کردند.
کوهن به فرار مالیاتی محکوم شد و در سال 1951 به چهار سال زندان فدرال محکوم شد. هنگامی که در سال 1955 آزاد شد، کوهن به سرعت به اداره سندیکای خود در لس آنجلس بازگشت. او همچنین شروع به استفاده از باج خواهی کرد تا مقامات دولتی و ستاره های سینما را متقاعد کند که به او پول بدهند و به او اجازه دهند به فعالیت های غیرقانونی خود در شهر ادامه دهد. یکی از داستان های باج گیری معروفی که میکی به مطبوعات درز کرد، داستان لانا ترنر و جان استومپاناتو است. جان استومپاناتو در اتاق خواب لانا ترنر و پلیس کشته شدحکم به دفاع از خود داد. کوهن که دوست استومپاناتو بود، می دانست که آنها رابطه جنسی دارند، بنابراین تصمیم گرفت با این اطلاعات از او باج گیری کند. او سرانجام نامه های عاشقانه آنها را حتی پس از اخاذی از او برای پول به مطبوعات منتشر کرد.
در سال 1961 کوهن بار دیگر به فرار مالیاتی متهم شد و به 15 سال زندان فدرال محکوم شد. او چند ماه اول خود را در آلکاتراز خدمت کرد، جایی که رئیس سابق اوباش، آل کاپون نیز مدتی خدمت کرد، اما بعداً به آتلانتا، جورجیا منتقل شد، جایی که به طرز فجیعی مورد ضرب و شتم قرار گرفت و تا حدی فلج شد. کوهن در سال 1972 آزاد شد و به سرعت به دلیل دخالت ادعایی خود در ربودن پتی هرست خبرساز شد. کوهن هرگز به طور رسمی به این جنایت وابسته نشد و سرانجام در سن 62 سالگی بر اثر سرطان معده درگذشت.