Meyer "Mickey" Harris Cohen waard berne yn in earme famylje op 4 septimber 1913 yn Brooklyn, New York, mar hy groeide op mei syn fiif âldere sibben yn Los Angeles, Kalifornje. Syn âldere bruorren rûnen in drogisterij yn it ferbodstiidrek dêr't Mickey learde om bootleg alkohol te meitsjen. Wylst er mei syn âldere bruorren wurke, begon Cohen ek amateurboksen en ferkocht kranten om jild te fertsjinjen. Doe't Cohen 15 waard rûn er fuort nei Cleveland om profesjoneel te begjinnen mei boksen.

Tydens de Grutte Depresje bokste Mickey profesjoneel en wurke as hanthavener foar pleatslike mobsters yn Cleveland. Nei it meitsjen fan wat problemen dêr, waard Cohen nei Chicago stjoerd om te wurkjen yn Al Capone's Chicago Outfit . Hy begûn al gau syn eigen wapene oerfal bemanning foar de Outfit ûnder Capone syn lieding yn finzenis. Nei in ynsidint wêrby't in wrede oanfal by in wapene oerfal misgien wie, waard Cohen twongen om Chicago te ferlitten en ferhuze werom nei hûs nei Los Angeles.

Doe't hy weromkaam nei Los Angeles, de mafioso-lieders ynklusyf Lucky Luciano en Meyer Lansky keppele Cohen mei Bugsy Siegel. Tegearre bouden de twa in kriminaliteitsyndikaat oan 'e westkust dy't prostitúsje, narkoatyk, kontrôle fan fakbûnen en in hynstewedstriidtsjinst dy't gokken kontrolearre op nasjonale skaal. Yn 'e 1940's waarden Cohen en Siegel bekend en tige benaud yn Los Angeles.

Yn 1947Siegel waard fermoarde troch de skare en it westkustsyndikaat waard yn Cohen syn kontrôle litten. Mei syn nije status hierde Mickey in priveelearaar om him manieren te learen en hoe te lêzen en te skriuwen. Hy brûkte dizze feardichheden om freonen te wurden mei hege amtners en in protte filmstjerren. Guon fan syn ferneamde freonen wiene Frank Sinatra, Robert Mitchum, Dean Martin, Jerry Lewis, en Sammy Davis Jr. Hy waard goed fêstige as de baas fan Los Angeles.

Jack Dragna seach Cohen as de grutste bedriging foar syn eigen kriminele ûndernimming en nei't Cohen yn 't iepenbier net respektearre waard, barste in bindeoarloch tusken de twa út. Cohen mijd meardere besykjen op syn libben, ynklusyf in hûs eksploazje by Cohen syn lângoed. It geweld en de dearte foelen úteinlik de oandacht fan pleatslike plysje en de Feds, sadat se begûnen te ûndersykjen fan Cohen en beskuldige him fan belestingûntdûking.

Cohen waard feroardiele foar belestingûntdûking en waard feroardiele ta fjouwer jier yn federale finzenis yn 1951 Doe't hy yn 1955 frijlitten waard, kaam Cohen gau werom om syn syndikaat yn Los Angeles te bestjoeren. Hy begon ek sjantaazje te brûken om publike amtners en filmstjerren te oertsjûgjen om him jild te jaan en him troch te gean mei syn yllegale aktiviteiten yn 'e stêd. Ien ferneamde swarteferhaal dat Mickey nei de parse lekt is it ferhaal fan Lana Turner en John Stompanato . John Stompanato waard fermoarde yn Lana Turner's sliepkeamer en de plysjeregele it selsferdigening. Cohen, dy't in freon fan Stompanato wie, wist dat se in seksuele relaasje hienen, sadat hy besleat har mei de ynformaasje te sjantearjen. Hy joech úteinlik har leafdesbrieven oan 'e parse frij, sels nei't er har foar jild ôfperst hie.

Yn 1961 waard Cohen op 'e nij beskuldige fan belestingûntdûking en waard feroardiele ta 15 jier yn 'e federale finzenis. Hy tsjinne syn earste pear moannen yn Alcatraz dêr't de eardere mobbaas Al Capone ek in skoft tsjinne, mar waard letter oerbrocht nei Atlanta, Georgia, dêr't er wreed slein waard en foar in part ferlamme bleaun. Cohen waard frijlitten yn 1972 en makke gau krantekoppen foar syn sabeare belutsenens by de ûntfiering fan Patty Hearst. Cohen wie nea offisjeel bûn oan de misdied en ferstoar úteinlik yn 'e âldens fan 62 jier oan maagkanker.