Jeremy Bentham wie in filosoof en skriuwer dy't sterk leaude yn in polityk systeem fan utilitarisme: it idee dat de bêste wetten foar de maatskippij dejingen binne dy't it grutste oantal minsken profitearje. Hy fielde dat elke aksje dy't elke persoan naam beoardiele wurde moat troch hoe't it it algemiene publyk as gehiel holp of skea.

Bentham is bekend om in protte prestaasjes yn syn libben. Hy produsearre in grut lichem fan skriuwen dat beynfloede en stipe utilitaristyske teoryen, wie in mei-oprjochter fan 'e wichtige Westminster Review publikaasje, holp by it oprjochtsjen fan 'e Universiteit fan Londen, en betocht in unyk type finzenis bekend as de Panopticon.

Bentham leaude dat elke persoan of groep dy't hannelingen diene dy't skealik wiene foar de maatskippij, bestraft wurde mei finzenisstraf. Hy wurke oan in konsept foar in finzenis wêryn't de bewakers elke finzene op elk momint kontrolearje kinne sûnder de finzene syn medyske kennis. Syn teory wie dat as dejingen dy't opsletten fielden dat se ûnder konstante tafersjoch wiene, se harherticher gedrage soene. Om't de finzenen noait wis wêze soene as bewapene bewakers har op elk momint seagen, soene se twongen wurde om modelfinzenen te wurden út eangst foar ferjilding.

De finzenis wêrfan Bentham betocht waard, waard nea boud, mar in protte arsjitekten fûnen dat it in weardefol en foardielich ûntwerpkonsept wie. Net allinnich soe deyndieling fan 'e foarsjenning helpt om de finzenen yn' e line te hâlden, mar it wie ek ûntworpen om minder bewakers te fereaskje, wat jild soe besparje. Troch de jierren hinne hawwe d'r in protte finzenissen west dy't ûntwerpen brûkten basearre op Bentham's konsepten, mar hy wie altyd bot teloarsteld dat syn eigentlike finzenismodel nea boud waard.

Doe't Bentham yn 1832 ferstoar, liet er syn lichem behâlde en werjûn yn in oanpast ûntwurpen kabinet neamde hy it "Auto-ikoan". Hy wurdt troch in protte beskôge as de "Heit fan it Utilitarisme" oant hjoed de dei.