जेरेमी बेंथम एक दार्शनिक और लेखक थे जो उपयोगितावाद की राजनीतिक प्रणाली में दृढ़ता से विश्वास करते थे: यह विचार कि समाज के लिए सबसे अच्छे कानून वे हैं जो लोगों की सबसे बड़ी संख्या को लाभान्वित करते हैं। उन्होंने महसूस किया कि किसी भी व्यक्ति द्वारा किए गए प्रत्येक कार्य का मूल्यांकन इस बात से किया जाना चाहिए कि इसने आम जनता को किस प्रकार सहायता या हानि पहुँचाई।

बेन्थम को अपने पूरे जीवन में कई उपलब्धियों के लिए जाना जाता है। उन्होंने लेखन के एक बड़े निकाय का निर्माण किया जो उपयोगितावादी सिद्धांतों को प्रभावित और समर्थित करता था, महत्वपूर्ण वेस्टमिंस्टर रिव्यू प्रकाशन के सह-संस्थापक थे, उन्होंने लंदन विश्वविद्यालय की स्थापना में मदद की, और एक अद्वितीय प्रकार की जेल तैयार की जिसे जेल के रूप में जाना जाता है। पैनोप्टिकॉन।

बेंथम का मानना ​​था कि कोई भी व्यक्ति या समूह जिसने ऐसे कार्य किए हैं जो समाज के लिए हानिकारक हैं, उन्हें कारावास से दंडित किया जाना चाहिए। उन्होंने एक जेल के लिए एक अवधारणा पर काम किया जिसमें गार्ड कैदी की जानकारी के बिना किसी भी समय हर कैदी की निगरानी कर सकेंगे। उनका सिद्धांत था कि जिन लोगों को बंद कर दिया गया है अगर उन्हें लगता है कि वे निरंतर निगरानी में हैं, तो वे अधिक आज्ञाकारी व्यवहार करेंगे। चूँकि कैदी कभी भी निश्चित नहीं होंगे कि सशस्त्र गार्ड उन्हें किसी भी समय देख रहे थे, उन्हें प्रतिशोध के डर से मॉडल कैदी बनने के लिए मजबूर किया जाएगा।

बेंथम ने जिस जेल की कल्पना की थी, वह कभी नहीं बनी थी, लेकिन कई आर्किटेक्ट्स ने महसूस किया कि यह एक सार्थक और लाभकारी डिजाइन अवधारणा थी। न केवल होगासुविधा का लेआउट कैदियों को लाइन में रखने में मदद करता है, लेकिन इसे कम गार्ड की आवश्यकता के लिए भी डिज़ाइन किया गया था, जिससे पैसे की बचत होगी। वर्षों से ऐसी कई जेलें रही हैं जिन्होंने बेंथम की अवधारणाओं के आधार पर डिजाइन का उपयोग किया, लेकिन वह हमेशा इस बात से पूरी तरह से निराश थे कि उनका वास्तविक जेल मॉडल कभी नहीं बनाया गया था। एक कस्टम डिज़ाइन किए गए कैबिनेट में प्रदर्शित किया गया जिसे उन्होंने "ऑटो-आइकन" कहा। कई लोग उन्हें आज तक "उपयोगितावाद का जनक" मानते हैं।