Jeremy Bentham ialah seorang ahli falsafah dan pengarang yang sangat percaya pada sistem politik Utilitarianisme: idea bahawa undang-undang terbaik untuk masyarakat ialah undang-undang yang memberi manfaat kepada bilangan terbesar orang. Dia merasakan bahawa setiap tindakan yang diambil oleh seseorang harus dinilai berdasarkan cara ia membantu atau membahayakan orang awam secara keseluruhan.

Bentham terkenal dengan banyak pencapaian sepanjang hidupnya. Beliau menghasilkan tulisan besar yang mempengaruhi dan menyokong teori Utilitarian, merupakan pengasas bersama penerbitan Westminster Review yang penting, membantu menubuhkan Universiti London, dan mencipta jenis penjara unik yang dikenali sebagai Panopticon.

Bentham percaya bahawa mana-mana orang atau kumpulan yang melakukan perbuatan yang merugikan masyarakat harus dihukum penjara. Dia bekerja pada konsep untuk penjara di mana pengawal akan dapat memantau setiap banduan pada bila-bila masa tanpa pengetahuan banduan. Teorinya ialah jika mereka yang dikurung merasakan mereka berada di bawah pengawasan berterusan, mereka akan berkelakuan lebih patuh. Memandangkan banduan tidak akan pasti jika pengawal bersenjata memerhati mereka pada bila-bila masa, mereka akan dipaksa menjadi tahanan teladan kerana takut akan pembalasan.

Penjara yang dibayangkan oleh Bentham tidak pernah dibina, tetapi banyak arkitek merasakan ia adalah konsep reka bentuk yang berbaloi dan berfaedah. Bukan sahaja akansusun atur kemudahan membantu menjaga banduan dalam barisan, tetapi ia juga direka bentuk untuk memerlukan lebih sedikit pengawal, yang akan menjimatkan wang. Selama bertahun-tahun terdapat banyak penjara yang menggunakan reka bentuk berdasarkan konsep Bentham, tetapi dia sentiasa kecewa kerana model penjaranya yang sebenar tidak pernah dibina.

Apabila Bentham meninggal dunia pada tahun 1832, tubuhnya dipelihara dan dipaparkan dalam kabinet reka bentuk tersuai yang dipanggilnya "Ikon Auto." Dia dianggap oleh ramai orang sebagai "Bapa Utilitarianisme" sehingga hari ini.