ولد جورج كيلي بارنز في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر في ممفيس بولاية تينيسي. كانت عائلته ثرية إلى حد ما ، وعاش حياة عادية حتى التحاقه بجامعة ولاية ميسيسيبي. في البداية ، كان يعاني من مشكلة صغيرة فقط ، حيث كان يحصل على درجات ضعيفة ويعاني من العيوب. ومع ذلك ، بعد أن وقع في حب امرأة تدعى جنيف ، قرر ترك المدرسة تمامًا. سرعان ما وجدوا أنفسهم في مشكلة مالية ، لذلك وضع كيلي خطة وبدأ العمل كرجل عصابات بعد انفصاله عن جنيف. في ذلك الوقت ، كان عمره 19 عامًا فقط.

في عام 1927 ، وقع في حب امرأة تدعى كاثرين ثورن ، وتزوجها لاحقًا. كاثرين كيلي كانت مجرمة في حد ذاتها. اشترت له مدفع رشاش أطلق عليه لقب "رشاش كيلي".

تركزت جرائمه بشكل أساسي على الاستفادة من قوانين الحظر وسرقة البنوك. ومع ذلك ، كانت أكثر جرائمه شهرة هي الاختطاف.

بمساعدة رجل يدعى ألبرت بيتس ومهارات التخطيط لزوجته ، كان كيلي يعتزم اختطاف رجل نفط يدعى تشارلز أورشيل. كانوا قد خططوا لفدية Urschel بمبلغ 200000 دولار ، ولكن عند وصولهم إلى Urschel ، وجدوا رجلين بدلاً من واحد ، وأخذوا كلاهما ، غير متأكدين من هوية. الرجل الآخر هو والتر جاريت.

بعد استلام الفدية ، أطلق سراح Urschel. بمساعدة Urschel ، وجد مكتب التحقيقات الفيدرالي طريقهم إلى المنزل الذي احتُجز فيه. هناك اكتشفواأن كيلي وبيتس كانا الخاطفين. مع هذه القرائن والأرقام التسلسلية على أموال الفدية ، تمكنوا من العثور على الخاطفين.

في 12 أكتوبر 1933 ، تلقوا أحكامهم: السجن مدى الحياة. توفي كيلي في عام 1954. تم إطلاق سراح كاثرين في عام 1958.