जॉर्ज केली बार्न्स यांचा जन्म मेम्फिस, टेनेसी येथे 1890 च्या उत्तरार्धात झाला. त्याचे कुटुंब बऱ्यापैकी श्रीमंत होते आणि मिसिसिपी स्टेट युनिव्हर्सिटीमध्ये नावनोंदणी होईपर्यंत तो सामान्य जीवन जगला. सुरुवातीला, तो फक्त लहान अडचणीत होता, खराब ग्रेड मिळवत होता आणि तोटे काढत होता. मात्र, जिनिव्हा नावाच्या महिलेच्या प्रेमात पडल्यानंतर त्याने शाळा पूर्णपणे सोडण्याचा निर्णय घेतला. ते त्वरीत आर्थिक अडचणीत सापडले, म्हणून केलीने एक योजना आखली आणि जिनिव्हापासून वेगळे झाल्यानंतर गुंड म्हणून काम करण्यास सुरुवात केली. त्या वेळी, तो फक्त 19 वर्षांचा होता.

1927 मध्ये, तो कॅथरीन थॉर्न नावाच्या एका महिलेच्या प्रेमात पडला, जिच्याशी त्याने नंतर लग्न केले. कॅथरीन केली, तिच्या स्वत: च्या अधिकारात एक गुन्हेगार होती. तिने त्याला एक मशीन गन विकत घेतली, ज्याने त्याचे टोपणनाव "मशीन गन केली" बनवले.

त्याचे गुन्हे मुख्यत्वे निषेधाच्या कायद्यांचा गैरफायदा घेणे आणि बँका लुटणे यावर केंद्रित होते. तथापि, त्याचा सर्वात प्रसिद्ध गुन्हा हा अपहरण होता.

अल्बर्ट बेट्स नावाच्या माणसाच्या मदतीने आणि त्याच्या पत्नीच्या नियोजन कौशल्यामुळे, केलीचा चार्ल्स अर्शेल नावाच्या एका तेलपुरुषाचे अपहरण करण्याचा इरादा होता. त्यांनी अर्शेलला $200,000 ची खंडणी देण्याची योजना आखली होती, परंतु अर्शेल येथे आल्यावर त्यांना एकाच्या ऐवजी दोन पुरुष सापडले आणि ते कोण होते याबद्दल खात्री नसताना दोघांनाही घेऊन गेले. दुसरा माणूस होता वॉल्टर जॅरेट.

खंडणी मिळाल्यानंतर, उर्शेलला सोडण्यात आले. अर्शेलच्या मदतीने, एफबीआयला त्याला ज्या घरात ठेवण्यात आले होते तेथे जाण्याचा मार्ग सापडला. तेथे त्यांनी शोध घेतलाकेली आणि बेट्स अपहरणकर्ते होते. या सूचना आणि खंडणीच्या रकमेवरील अनुक्रमांकांच्या सहाय्याने ते अपहरणकर्त्यांना शोधण्यात यशस्वी झाले.

12 ऑक्टोबर 1933 रोजी त्यांना त्यांची शिक्षा झाली: जन्मठेपेत. केली 1954 मध्ये मरण पावली. कॅथरीनला 1958 मध्ये सोडण्यात आले.