Stanfordski zatvorski eksperiment bio je eksperiment iz 1971. koji je proveo Phillip Zimbardo na Univerzitetu Stanford koji je simulirao zatvorsko okruženje i podijelio studente na čuvare i zatvorenike kako bi se proučavali psihološki uticaji moći i kontrole. Zatvorski eksperiment u Stanfordu trebao je trajati dvije sedmice, ali je prema Zimbardu zaustavljen nakon šest dana jer su "čuvari postali tako brutalni."

Studija je počela replicirati stvarne zatvorske uslove za zatvorenike tako što su ih uhapsili i skinuli do gola, očistili im tijela u slučaju da imaju vaške i tjerali ih u zatvorsku odjeću sa lancem oko gležnja. Svakom je dodijeljen broj i na njih je trebalo pozivati ​​samo taj broj. Sve je ovo bio pokušaj da se oni dehumanizuju.

Čuvari nisu davali obuku za čuvanje, već su otišli da sami upravljaju. Donosili su pravila, ali polako su tokom sedmice pravila počela da se pogoršavaju. Stražari su se sve više trudili da ostvare svoju dominaciju nad zarobljenicima, a susreti su dobijali ne samo fizički, već i psihički.

Okruženje više nije bilo kao eksperiment. Čak su i nadležni psiholozi podlegli svojoj ulozi direktora zatvora, a zatvorenici nisu mogli slobodno da odu, uprkos činjenici da su imali pravo da odu kad god su želeli. Roditelji zatvorenika su poslali advokate, koji su tretirali situacijukao stvarni, uprkos tome što smo znali da se radi o eksperimentu.

Eksperiment je otišao predaleko – video snimci noćnih susreta kada glavni istraživači više nisu bili u blizini pokazali su zaista nasilne tehnike čuvara.

Video o eksperimentu je dostupan za kupovinu ovdje.