Stenfordas cietuma eksperiments bija 1971. gadā Stenfordas Universitātē Filipa Zimbardo veikts eksperiments, kurā tika simulēta cietuma vide un studenti tika sadalīti apsargos un ieslodzītajos, lai pētītu varas un kontroles psiholoģisko ietekmi. Stenfordas cietuma eksperiments bija paredzēts divu nedēļu ilgs laiks, taču, pēc Zimbardo teiktā, to pārtrauca pēc sešām dienām, jo "apsargi kļuva tik brutāli".

Pētījumā sāka atdarināt reālos cietuma apstākļus ieslodzītajiem, viņus arestējot un izģērbjot kailus, notīrot viņu ķermeņus, ja tiem bija utis, un piespiežot viņus uzvilkt cietuma tērpu ar ķēdi ap potīti. Katram no viņiem tika piešķirts numurs, un uz viņiem drīkstēja atsaukties tikai ar šo numuru. Tas viss bija mēģinājums viņus dehumanizēt.

Apsargiem netika sniegta nekāda apsargu apmācība, tā vietā viņi tika atstāti valdīt paši. Viņi paši izstrādāja noteikumus, taču nedēļas laikā noteikumi pamazām sāka pasliktināties. Apsargi arvien vairāk un vairāk centās apliecināt savu pārākumu pār ieslodzītajiem, un sadursmes kļuva ne tikai fiziskas, bet arī psiholoģiskas.

Vide vairs nelikās kā eksperiments. Pat atbildīgie psihologi bija padevušies savām cietuma direktoru lomām, un ieslodzītie nevarēja brīvi iziet, lai gan viņiem bija tiesības aiziet, kad vien viņi to vēlas. Ieslodzīto vecāki sūtīja advokātus, kuri situāciju uztvēra kā reālu, lai gan zināja, ka tas ir eksperiments.

Eksperiments bija aizgājis pārāk tālu - videoieraksti no nakts tikšanās reizēm, kad vadītāju pētnieku vairs nebija tuvumā, parādīja patiesi ļaunprātīgas apsargu metodes.

Videoklipu par eksperimentu var iegādāties šeit.