Thí nghiệm nhà tù Stanford là một thí nghiệm do Phillip Zimbardo tại Đại học Stanford thực hiện năm 1971, mô phỏng môi trường nhà tù và chia sinh viên thành lính canh và tù nhân để nghiên cứu tác động tâm lý của quyền lực và sự kiểm soát. Thí nghiệm Nhà tù Stanford được thiết lập để thực hiện trong hai tuần, nhưng theo Zimbardo, nó đã bị dừng lại sau sáu ngày vì “lính canh trở nên quá tàn bạo”.

Nghiên cứu bắt đầu tái tạo điều kiện nhà tù thực sự cho các tù nhân bằng cách bắt họ và lột trần truồng, làm sạch cơ thể của họ trong trường hợp họ có chấy rận, và buộc họ mặc trang phục tù nhân với một sợi xích quanh mắt cá chân. Mỗi người được chỉ định một số và chỉ được gọi bằng số đó. Đây hoàn toàn là một nỗ lực nhằm hạ thấp nhân tính của họ.

Các lính canh không được đào tạo về lính canh mà thay vào đó, họ để họ tự quản lý. Họ đặt ra các quy tắc, nhưng dần dần trong tuần, các quy tắc bắt đầu xấu đi. Các lính canh sẽ ngày càng cố gắng hơn nữa để khẳng định sự thống trị của họ đối với các tù nhân, và các cuộc chạm trán không chỉ mang tính thể xác mà còn cả về tâm lý.

Môi trường không còn giống như một cuộc thử nghiệm. Ngay cả các nhà tâm lý học phụ trách cũng không chịu nổi vai trò giám đốc nhà tù của họ, và các tù nhân không được tự do rời đi, mặc dù thực tế là họ có quyền đi bất cứ khi nào họ muốn. Cha mẹ của các tù nhân đã gửi luật sư, người xử lý tình huốngnhư thật, mặc dù biết đó là một thử nghiệm.

Thử nghiệm đã đi quá xa – cảnh quay video về các cuộc gặp gỡ vào ban đêm khi các nhà nghiên cứu chính không còn ở đó cho thấy những kỹ thuật lạm dụng thực sự của lính canh.

Bạn có thể mua video về thử nghiệm tại đây.