En Susan Smith Cuando se difundió por primera vez su historia, parecía una madre angustiada y desesperada por recuperar a sus dos hijos, pero la simpatía que despertó se desvaneció rápidamente cuando las pruebas empezaron a demostrar que era responsable de la muerte de sus hijos.

Susan Leigh Vaughan nació el 26 de septiembre de 1971 en Union, Carolina del Sur. Tuvo una infancia inestable. Su padre se suicidó y su padrastro abusó de ella durante años. Como consecuencia, empezó a sufrir depresión e intentó quitarse la vida en más de una ocasión. Esto la llevó a tener varias relaciones con altibajos, incluida la que inició con David Smith. Los dosacabaron casándose cuando Susan se quedó embarazada, pero incluso después del nacimiento de sus dos hijos, su relación siguió siendo inestable y hubo indiscreciones por ambas partes.

Durante una de sus separaciones, Susan empezó a tener una relación con Tom Findlay, que era conocido como uno de los solteros más codiciados de Union. Con Findlay, Susan creyó por fin que podría tener algo de estabilidad en su vida, pero se equivocó. Findlay no quería la responsabilidad de una familia ya formada; tampoco estaba convencido de que sus diferentes orígenes y el hecho de que SusanEn octubre de 1994 le envió una carta en la que le explicaba todo lo sucedido, y Susan diría más tarde que nunca se había sentido tan sola en su vida.

El 25 de octubre de 1994, Susan fue encontrada llorando en la puerta de una casa cerca de John D. Lake, diciendo que le habían robado el coche y que sus hijos, Michael, de tres años, y Alex, de 14 meses, habían sido secuestrados durante el delito. Durante nueve días, ella y David suplicaron a la prensa que les devolvieran sanos y salvos a sus hijos, pero, para muchos conocidos y las autoridades, algo no encajaba.

La historia de Smith estaba plagada de lagunas y cada vez que se le preguntaba por el incidente cambiaba su versión. Se sometió a varias pruebas poligráficas que no fueron concluyentes. Muchos de sus amigos comentaban que Susan no paraba de preguntar si Findlay iba a ir a verla, lo que les parecía extraño en una mujer que debería estar angustiada por la desaparición de sus hijos.

Nueve días de intenso escrutinio y atención de los medios de comunicación llevaron a Susan a confesar. La noche del 25 de octubre, había conducido por la carretera con sus dos hijos en el asiento trasero, sintiéndose sola y con tendencias suicidas. Condujo hasta el lago John D. y, aunque en un principio había planeado rodar hasta el lago con el coche, abandonó sus planes y se bajó y observó cómo el coche, en punto muerto, rodaba hasta el agua. Pudo dar aEn el juicio, su equipo de defensa alegó que Susan padecía un trastorno de personalidad dependiente y una depresión grave, alegando que su necesidad de mantener una relación estable con Findlay se sobrepuso a su juicio moral al cometer este crimen. Fue condenada en julio de 1995 por los asesinatos, aunque se le retiró la pena. no indicado Desde su encarcelamiento, dos guardias de la prisión han sido despedidos tras admitir haberse acostado con Susan, lo que provocó su traslado en múltiples ocasiones a través del sistema penitenciario. Actualmente cumple condena en la Institución Correccional Leath de Greenwood, Carolina del Sur, y puede optar a la libertad condicional en 2024.