Doc Holliday waard berne oan Alice en majoar Henry Holliday op 14 augustus 1851. Hy groeide op mei syn twa âlden en in adoptearre wees Meksikaanske jonge mei de namme Francisco Hidalgo. De famylje ferhuze nei Georgje, dêr't John studearre talen. Syn mem stoar doe't hy fyftjin wie, en syn heit troude trije moanne letter wer.

Op syk nei akseptaasje yn 'e mienskip folge John yn 'e fuotstappen fan syn goed ûntfongen neef Robert Holliday, dy't it Pennsylvania College of Dental oprjochte. Surgery, en socht syn DDS.

Doc ûntduts al gau dat er konsumpsje - ek wol tuberkuloaze neamd - fan syn mem opdroegen hie foardat se stoar; dokters rieden him oan dat er yn in droeger klimaat syn libbenstiid wat ferlingje koe, dat hy gie nei Dallas. Nei't de sykte Doc net oan it wurk makke hie, moast er in nij middel fine om syn behâld te fertsjinjen.

Hy begon te gokken, mar realisearre dat dit berop ynstabyl wie, dus soarge hy foar beskerming foar himsels: in seis -shooter en in mes.

Op 2 jannewaris 1875 kaam Doc yn striid mei in saloonkeeper. Yn 1876 kaam Doc yn in oare striid en fermoarde in soldaat. Dit waard fluch folge troch in ûndersyk. Doc, wittende dat syn lot ôfgryslik wêze soe as hy fongen wurde soe, flechte.

Letter soe hy weromkomme, allinich om "Big Nose" Kate, in prostituee, en Wyatt Earp, Amerikaanske plakferfangend marshal yn waarnimmende kommisje te moetsjen. Wyatt, efternei in misdiediger mei de namme Rudabaugh,kaam nei Holliday foar ynformaasje. Hy en Wyatt soene freonen wurde.

Holliday waard belutsen by mar acht shootouts yn syn libben, nettsjinsteande syn reputaasje. De meast ferneamde dêrfan wie de Gunfight by de OK Corral yn 1881.

Doc Holliday moete syn úteinlike lot, op ien of oare manier slagge om de dea oant dan te bedriigjen, en stoar freedsum fan konsumpsje yn 1887.