डॉक्टर हॉलिडे का जन्म 14 अगस्त, 1851 को एलिस और मेजर हेनरी हॉलिडे के घर हुआ था। वह अपने दो माता-पिता और फ्रांसिस्को हिडाल्गो नाम के एक गोद लिए हुए अनाथ मैक्सिकन लड़के के साथ बड़ा हुआ। परिवार जॉर्जिया चला गया, जहाँ जॉन ने भाषाओं का अध्ययन किया। जब वह पंद्रह वर्ष के थे तब उनकी मां की मृत्यु हो गई, और उनके पिता ने तीन महीने बाद पुनर्विवाह किया। सर्जरी, और अपने डीडीएस की मांग की।

डॉक्टर को जल्द ही पता चला कि उन्होंने मरने से पहले अपनी मां से खपत का अनुबंध किया था - जिसे तपेदिक भी कहा जाता है; डॉक्टरों ने उसे सलाह दी कि वह शुष्क जलवायु में अपने जीवनकाल को कुछ हद तक बढ़ा सकता है, इसलिए वह डलास चला गया। बीमारी के बाद डॉक्टर काम करने में असमर्थ हो गए, उन्हें अपनी कमाई का एक नया साधन खोजना पड़ा।

उन्होंने जुआ खेलना शुरू किया, लेकिन यह महसूस किया कि यह पेशा अस्थिर था, इसलिए सुनिश्चित किया कि उनके पास खुद की सुरक्षा हो: एक छक्का -निशानेबाज और एक चाकू।

2 जनवरी, 1875 को डॉक्टर का एक सैलून कीपर से झगड़ा हो गया। 1876 ​​में, डॉक्टर एक और लड़ाई में शामिल हो गए और एक सैनिक को मार डाला। इसके बाद तेजी से जांच की गई। डॉक्टर, यह जानते हुए कि अगर उसे पकड़ा गया तो उसका भाग्य भयानक होगा, भाग गया।

बाद में, वह केवल "बिग नोज़" केट, एक वेश्या, और व्याट अर्प, कार्यकारी आयोग में यूएस डिप्टी मार्शल से मिलने के लिए वापस आया। व्याट, रुडाबॉघ नाम के अपराधी का पीछा करते हुए,हॉलिडे में जानकारी के लिए आया था। वह और वायट दोस्त बन गए।

हॉलिडे अपनी प्रतिष्ठा के बावजूद, अपने जीवन में केवल आठ गोलीबारी में शामिल हो गया। इनमें से सबसे प्रसिद्ध 1881 में ओके कॉरल में गनफाइट थी।

डॉक्टर हॉलिडे ने अपने अंतिम भाग्य से मुलाकात की, किसी तरह तब तक मौत को धोखा देने का प्रबंध किया, और 1887 में शांति से खपत से मर गए।