1800 के दशक के उत्तरार्ध से ही माफिया संयुक्त राज्य में आपराधिक गतिविधियों से जुड़ा हुआ है, और तब से, कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने उनके अवैध और अक्सर हिंसक कार्यों को रोकने के लिए काम किया है। माफिया के खिलाफ लड़ने के लिए स्थापित सबसे महत्वपूर्ण कानूनों में से एक 1970 का रैकेटियर प्रभावित और भ्रष्ट संगठन (रिको) अधिनियम था। इस कानून में कहा गया है कि एक व्यक्ति जो एक संगठित अपराध समूह का सदस्य साबित होता है, वह स्वचालित रूप से रैकेटियरिंग का दोषी पाया जा सकता है। रैकेटियरिंग में दूसरों को उन सेवाओं के लिए भुगतान करने के लिए मजबूर करना शामिल है, जिनके लिए उन्होंने अनुरोध नहीं किया है, अक्सर सुरक्षात्मक सेवाओं के लिए। यह "संरक्षण" आमतौर पर उन्हीं लोगों से था जो पहले पैसे की मांग कर रहे थे। रैकेट चलाने के आरोप में 20 साल की जेल और 25,000 डॉलर का जुर्माना हो सकता है। रीको अधिनियम का माफिया पर जबरदस्त प्रभाव पड़ा और अपराध परिवारों के कई सदस्यों के लिए लंबी जेल की सजा हुई।
इतिहास ने दिखाया है कि माफिया में जीवन के लिए आम तौर पर दो परिणाम होते हैं: जेल या मौत। भीड़ के कई प्रसिद्ध लोगों ने वर्षों में आपराधिक आरोपों का सामना किया है:
शिकागो के अल कैपोन की कई अपराधों के लिए जांच की गई थी और अंत में कर चोरी का आरोप लगाया गया था। उन्हें 1931 में ग्यारह साल की जेल की सजा सुनाई गई थी, लेकिन अच्छे व्यवहार के लिए उन्हें जल्दी छोड़ दिया गया था। उन्होंने अपना अधिकांश जेल समय अलकाट्राज़ में बिताया और उन्हें स्नानागार में नौकरी करने के लिए मजबूर किया गयासुविधाएं।
न्यूयॉर्क के जॉन गोटी ने पॉल कैस्टेलानो की हत्या के बाद गैम्बिनो अपराध परिवार को संभाला। गोटी वर्षों तक जेल से बचता रहा, लेकिन कई तरह के आरोपों में उस पर आरोप लगाया गया, जब उसके दूसरे कमांड ने अधिकारियों को उसकी आपराधिक गतिविधियों के बारे में स्पष्ट विवरण दिया। वह वर्तमान में जेल में उम्रकैद की सजा काट रहा है।
यह सभी देखें: स्नान नमक - अपराध सूचनाचार्ल्स "लकी" लुसियानो संगठित अपराध में सबसे प्रसिद्ध और सफल व्यक्तियों में से एक थे, लेकिन अंततः 1936 में उन्हें जेल की सजा सुनाई गई। लुसियानो ने सहमति व्यक्त की न्यूयॉर्क डॉक यार्ड को हमले से सुरक्षित करने के उनके प्रयासों में सेना की सहायता करने के लिए और उसे अपने देश इटली में शेष सजा काटकर पुरस्कृत किया गया।
यह सभी देखें: द गॉडफादर - अपराध सूचनाहेनरी हिल एक था कई वर्षों से लुच्ची अपराध परिवार के महत्वपूर्ण सदस्य। 1980 में उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और जब यह स्पष्ट हो गया कि उनका जीवन खतरे में है, तो उन्हें FBI का मुखबिर बना दिया गया। हिल ने संगठित अपराध के 50 से अधिक सदस्यों की पहचान करने में मदद की, जिन्हें तब लंबी अवधि की जेल की सजा सुनाई गई थी। वह आज साक्षी संरक्षण कार्यक्रम में रहता है।
कई अन्य संगठित अपराध के आंकड़े हैं, जिन्हें उनकी अवैध गतिविधियों के लिए उम्रकैद की सजा मिली है और कई ऐसे हैं जो इन संगठनों से जीवित नहीं बच पाए हैं। .