Nakaugnay ang Mafia sa mga kriminal na aktibidad sa United States mula noong huling bahagi ng dekada ng 1800, at mula noon, ang mga ahensyang nagpapatupad ng batas ay nagsumikap na pigilan ang kanilang mga ilegal at kadalasang marahas na gawain. Ang isa sa pinakamahahalagang batas na itinatag upang labanan ang Mafia ay ang Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act of 1970 . Nakasaad sa batas na ito na ang isang indibidwal na napatunayang miyembro ng isang organisadong grupo ng krimen ay maaaring awtomatikong mapatunayang nagkasala ng racketeering. Kasama sa racketeering ang pagpilit sa iba na magbayad para sa mga serbisyong hindi nila hiniling, kadalasan para sa mga serbisyong proteksiyon. Ang "proteksyon" na ito ay karaniwang mula sa mismong mga tao na humihingi ng pera sa unang lugar. Ang singil ng racketeering ay maaaring humantong sa 20 taon sa bilangguan at isang $25,000 na multa. Ang RICO Act ay nagkaroon ng napakalaking epekto sa Mafia at humantong sa mahabang sentensiya ng pagkakulong para sa maraming miyembro ng mga pamilya ng krimen.

Ipinakita ng kasaysayan na sa pangkalahatan ay may dalawang resulta para sa isang buhay sa Mafia: pagkakulong o kamatayan. Ilang sikat na Mob figure ang nahaharap sa mga kasong kriminal sa paglipas ng mga taon:

Ang Al Capone ng Chicago ay inimbestigahan para sa maraming krimen at sa wakas ay kinasuhan ng pag-iwas sa buwis. Nasentensiyahan siya ng labing-isang taong pagkakakulong noong 1931 ngunit pinalabas nang maaga para sa mabuting pag-uugali. Ginugol niya ang karamihan sa kanyang oras sa bilangguan sa Alcatraz at napilitang magtrabaho sa paglilinis ng banyomga pasilidad.

Si John Gotti ng New York ang pumalit sa Gambino Crime Family kasunod ng pagpatay kay Paul Castellano. Iniwasan ni Gotti ang bilangguan sa loob ng maraming taon ngunit nasakdal sa iba't ibang mga kaso matapos ang kanyang pangalawang in command ay nagbigay ng mga awtoridad ng tahasang mga detalye tungkol sa kanyang mga kriminal na aktibidad. Kasalukuyan siyang nagsisilbi ng habambuhay na sentensiya sa bilangguan.

Si Charles “Lucky” Luciano ay isa sa mga kilalang tao at matagumpay na tao sa organisadong krimen ngunit sa wakas ay nasentensiyahan ng pagkakulong noong 1936. Sumang-ayon si Luciano upang tulungan ang militar sa kanilang mga pagsisikap na maprotektahan ang mga yarda ng pantalan ng New York mula sa pag-atake at ginantimpalaan sa pamamagitan ng pagpapalipat ng natitirang sentensiya sa kanyang sariling bansa sa Italya.

Si Henry Hill ay isang mahalagang miyembro ng Luccese Crime Family sa loob ng maraming taon. Noong 1980 siya ay inaresto at naging isang FBI informant nang maging malinaw na ang kanyang buhay ay nasa panganib. Tumulong si Hill na tukuyin ang mahigit 50 miyembro ng organisadong krimen, na pagkatapos ay sinentensiyahan ng pangmatagalang sentensiya sa bilangguan. Siya ay nananatili sa Witness Protection Program ngayon.

Maraming iba pang organisadong krimen na nakatanggap ng habambuhay na sentensiya para sa kanilang mga iligal na aktibidad at marami pang hindi nakalabas ng buhay sa mga organisasyong ito .