>Vojni zločini, ki jih pogosto imenujemo tudi zločini proti človeštvu, so kršitve običajev ali zakonov vojskovanja. Pred prvo svetovno vojno ni bilo jasne opredelitve tega pojma, po njej pa se je med več državami začela razprava o vojnih zločinih in o tem, kako kaznovati storilce. Versajska pogodba iz leta 1919 je bila eden prvih dokumentov, ki jerazpravljali o vojnih zločinih, avtorji pa so poskušali oblikovati seznam kaznivih dejanj, ki bi jih bilo mogoče opredeliti. Z velikimi težavami so se strinjali o tem, kaj naj bi bilo v času vojne kaznivo in česa ne, še več nesoglasij pa so našli, ko so poskušali odločiti o ustreznih oblikah kaznovanja. Izpostavljena je bila zamisel o ustanovitvi Mednarodnega sodišča, ki pa je večina ni sprejela.udeležencev.

Tematika vojnih zločinov je bila po drugi svetovni vojni obravnavana veliko bolj podrobno. Člani zavezniških sil so v Nürnbergu in Tokiu ustanovili mednarodni sodišči, ki sta razsojali o zločinskih dejanjih, storjenih med vojno. Ti sodišči sta določili načela, ki so še danes temelj mednarodnega kazenskega prava. Leta 1946 je Generalna skupščina Združenih narodov sprejelapotrdil ta "načela mednarodnega prava" in začel oblikovati resolucije, ki so določale kazni za osebe, krive vojnih zločinov in zločinov proti človeštvu.

Danes se večina vojnih zločinov kaznuje na dva načina: s smrtjo ali z dolgoletno zaporno kaznijo. Za izrek ene od teh kazni je treba vsak primer vojnega zločina predložiti Mednarodnemu kazenskemu sodišču (ICC). ICC je bilo ustanovljeno 1. julija 2002 z namenom sojenja vojnim zločincem. Pristojnost sodišča temelji na pogodbi, podpira pa ga 108 različnih držav.

Preden se lahko zadeva obravnava na Mednarodnem kazenskem sodišču, mora biti izpolnjenih nekaj pogojev. Zločin mora spadati v eno od kategorij, za katere velja, da je sodišče pristojno. Te kategorije vključujejo genocid, vojne zločine in zločine proti človeštvu. Te teme so precej široke in lahko vključujejo veliko posebnih kaznivih dejanj, vendar je pomembno, da so izključena vsa teroristična dejanja.

Samo države, ki so se strinjale in podpisale pogodbo z MKS, naj bi spoštovale pristojnosti sodišča, zato vojaškemu osebju z ozemelj, ki niso sodelujoča, ni mogoče soditi ne glede na vojne zločine, ki so jih morda storili. Zločini, ki jih lahko obravnava MKS, morajo biti storjeni po datumu uradne ustanovitve sodišča. neobravnavajo se zadeve, ki so se zgodile pred tem dnem. vojni zločini, ki izpolnjujejo vse zahteve za obravnavo pred Mednarodnim kazenskim sodiščem, se lahko obravnavajo, da se lahko sprejme odločitev o kaznovanju krivcev.