Identificare il linguaggio personale di una persona

In ogni indagine criminale in cui l'autore del reato scrive un documento originale, le forze dell'ordine possono rivolgersi ai linguisti forensi per analizzare la scrittura. I linguisti forensi possono confrontare i documenti scritti dai sospetti con quelli dell'autore del reato per determinare se sono stati scritti dallo stesso autore.

Questa analisi è possibile perché ogni persona utilizza caratteristiche linguistiche uniche. Una persona potrebbe preferire una certa parola o frase ad un'altra che dice la stessa cosa, oppure avere uno stile di scrittura o un'interpretazione della grammatica diversa da un'altra persona. Il risultato è che ogni persona ha una propria versione personale della lingua, chiamata idioletto. In alcuni casi questo linguaggio personale può esserecosì unico che un linguista può dire che due documenti sono stati scritti dalla stessa persona.

Questa analisi è difficile nella maggior parte dei casi penali, perché il documento in questione è di solito molto breve. Questi documenti tendono a essere di dieci parole o meno, il che non è sufficiente per analizzare l'idioletto dell'autore. Alcuni casi, tuttavia, coinvolgono documenti lunghi ed elaborati che mostrano modelli linguistici unici, come la scelta delle parole o lo stile di scrittura.

Il caso più noto in cui le forze dell'ordine si sono avvalse di esperti linguistici forensi è stato quello di Unabomber. Dopo aver inviato o piazzato diverse bombe in università e compagnie aeree, l'attentatore seriale ha inviato un lunghissimo manifesto chiamato La società industriale e il suo futuro Quando questi obbedirono, un uomo di nome David Kaczynski lesse il manifesto e lo trovò inquietantemente familiare; le parole scelte e la filosofia assomigliavano a quelle di suo fratello Theodore Kaczynski. C'erano frasi particolari che David riconobbe come di Ted, tra cui un'inversione del detto comune "avere la botte piena e la moglie ubriaca"; Ted preferiva dire "mangiare la botte".Questi erano abbastanza unici da essere immediatamente riconoscibili, ma non erano gli unici indicatori.

I linguisti forensi hanno analizzato il documento, confrontando la formulazione delle affermazioni filosofiche del manifesto con quella dei documenti forniti da David e, successivamente, con altri documenti trovati nella cabina di Kaczynski, giungendo alla conclusione che i documenti erano stati scritti tutti dallo stesso autore.