Identifiera någons personliga språk

I alla brottsutredningar där gärningsmannen skriver ett originaldokument kan polisen vända sig till kriminaltekniska lingvister för att analysera texten. Kriminaltekniska lingvister kan jämföra dokument som skrivits av misstänkta med gärningsmannens dokument för att avgöra om de har skrivits av samma författare.

Denna analys är möjlig eftersom varje person använder unika språkliga egenskaper. En person kanske föredrar ett visst ord eller en viss fras framför ett annat som säger samma sak, eller har en annan skrivstil eller tolkning av grammatik än en annan person. Resultatet är att varje person har sin egen personliga version av språket, som kallas idiolekt. I vissa fall kan detta personliga språk varaså unik att en lingvist kan säga att två dokument har skrivits av samma person.

Denna analys är svår i de flesta brottmål, eftersom det relevanta dokumentet vanligtvis är mycket kort. Dessa dokument tenderar att vara tio ord eller färre, vilket inte är tillräckligt för att analysera författarens idiolekt. Vissa fall omfattar dock långa, detaljerade dokument som uppvisar unika språkliga mönster, såsom ordval eller skrivstil.

Det mest välkända fallet där polisen använde sig av forensiska lingvister var Unabombaren. Efter att ha skickat eller placerat ut flera bomber på universitet och flygbolag skickade seriebombaren ett mycket långt manifest som hette Industrisamhället och dess framtid till flera publikationer och krävde att det skulle publiceras. När de lydde läste en man vid namn David Kaczynski manifestet och fann det oroande bekant; ordvalen och filosofin liknade hans bror Theodore Kaczynskis. Det fanns särskilda fraser som David kände igen som Teds, inklusive en omkastning av det vanliga talesättet "ha din kaka och ät den också"; Ted föredrog att säga "ät dinDessa var tillräckligt unika för att omedelbart kännas igen, men var inte de enda indikatorerna.

Kriminaltekniska lingvister analyserade dokumentet och jämförde formuleringarna i manifestets filosofiska uttalanden med formuleringarna i dokument som David lämnat in, och senare med ytterligare dokument som hittades i Kaczynskis stuga. De drog slutsatsen att alla dokumenten hade skrivits av samma författare.