Toksikology is de wittenskiplike stúdzje fan gemikaliën, spesifyk gifstoffen, op minsken en oare libbene dingen. It bestudearret de opspoaring en behanneling fan gifstoffen, en ek de effekten dy't dizze gemikaliën hawwe op it lichem.

Hoewol't gifstoffen sûnt de njoggende ieu ûndersocht en oer skreaun binne, giet de wiere oarsprong fan moderne toxikology werom nei de begjin 1800 doe't in man mei de namme Mathieu Orfila produsearre in wittenskiplik wurk mei de titel Traité des poisons: tires des règnes mineral, vegetal et animal; ou Toxicologie générale . Orfila analysearre de effekten fan gif op minsken en makke in metoade foar it opspoaren fan de oanwêzigens fan arseen yn moardslachtoffers. Syn boek besprutsen de techniken dy't hy betocht, en waard al gau in algemien brûkte rjochtline foar moardgefallen wêrby't detectives it gebrûk fan gif fertochten.

Ien fan 'e earste gefallen om de ûntdekkingen fan Orfila te brûken barde yn 1840, doe't Marie LaFarge wie beskuldige fan it fergiftigjen fan har man. Doe't ûndersikers gjin spoaren fan arseen yn it lyk koene fine, rôpen se Orfila yn om persoanlik guon tests út te fieren. Hy fûn it bewiis dat de ferfolging socht, en LaFarge waard skuldich fûn oan moard.

De primêre stúdzje fan toxicology giet oer de dosaasje fan gif brûkt yn elke situaasje. Hast elke stof hat it potinsjeel om giftig te wêzen jûn de juste omstannichheden, mar oft it gefaarlik wurdt of net hinget ôf fanit bedrach fan gif belutsen. Ien fan 'e earste grutte saakkundigen op it mêd fan toxikology, in man bekend as Paracelsus, betocht dit konsept en makke in bekende maksimale dy't is feroare om te sizzen: "De dosis makket it gif." Simply set, de dosering is de primêre bepalende faktor yn it al of net in stof is giftig en yn hoe skealik it sil wêze foar in libben organisme. op in fertocht gifslachtoffer. Toksikologen leverje ek tsjinsten foar drugstesten foar ferskate doelen, lykas bepale as in oanfreger foar wurkgelegenheid yllegale stoffen brûkt of as in atleet steroïden brûkt om har prestaasjes te ferbetterjen. Har wurk biedt in unyk ynsjoch yn 'e gemikaliën dy't fûn binne yn in minske of in oar libbend wêzen en yn' e effekten dy't dy gemikaliën hawwe op har gasthear.