毒物学は、化学物質、特に毒物が人間やその他の生物に及ぼす影響を科学的に研究する学問です。 毒物の検出と治療、およびこれらの化学物質が身体に及ぼす影響について研究しています。
毒は9世紀頃から研究されていましたが、現代の毒物学の真の起源は、1800年代初頭にマチュー・オルフィラという人物が発表した『毒物学』という学術論文にあります。 毒の特性：鉱物、植物、動物のタイヤ；または一般的な毒性学 オルフィラは、毒の人体への影響を分析し、殺人事件の被害者からヒ素を検出する方法を編み出し、その技術をまとめた著書は、毒殺が疑われる殺人事件の指針として広く使われるようになった。
1840年、マリー・ラファージュが夫に毒を盛ったとして訴えられた事件で、オルフィラの発見が生かされた。 捜査官は死体からヒ素の痕跡を見つけることができず、オルフィラを呼んで自ら検査を行った。 彼は検察が求めていた証拠を発見し、ラファージュは殺人罪で有罪にされた。
毒物学の主要な学問は、あらゆる状況下で使用される毒の量に関するものである。 ほとんどの物質は、適切な状況下で毒になる可能性があるが、危険かどうかは毒の量に依存する。 毒物学の最初の主要な専門家の一人、パラケルススはこの概念を考案し、よく知られている格言を作った。つまり、毒性があるかないか、生体にどの程度の害があるかは、用法・用量で決まるということです。
関連項目: シリアルキラーの種類 - 犯罪情報また、毒物鑑定士は、就職希望者が違法薬物を使用していないか、スポーツ選手がパフォーマンスを高めるためにステロイドを使用していないかなど、さまざまな目的で薬物検査を行っています。 毒物鑑定士の仕事は、人間の体内に存在する化学物質に関する独自の洞察を提供します。その化学物質が宿主に与える影響を調べます。