毒理学是关于化学品，特别是毒物对人类和其他生物的科学研究。 它研究毒物的检测和治疗，以及这些化学品对身体的影响。
尽管自九世纪以来，人们一直在研究和书写毒药，但现代毒理学的真正起源可以追溯到19世纪初，当时一个名叫马蒂厄-奥菲拉的人编写了一部科学著作，题目是 Traité des poisons: tires des règnes mineral, vegetal et animal; ou Toxicologie générale 奥菲拉分析了毒药对人类的影响，并创造了一种检测谋杀受害者体内砷含量的方法。 他的书讨论了他设计的技术，并很快成为侦探怀疑使用毒药的谋杀案中普遍使用的准则。
最早利用奥菲拉的发现的案件之一发生在1840年，当时玛丽-拉法格被指控毒死了她的丈夫。 当调查人员无法在尸体上找到任何砷的痕迹时，他们叫来了奥菲拉亲自进行一些测试。 他找到了控方所寻找的证据，拉法格被认定犯有谋杀罪。
See_also: Dateline NBC - 犯罪信息毒理学的主要研究涉及在任何情况下使用的毒药剂量。 在适当的情况下，几乎每一种物质都有可能是有毒的，但它是否变得危险取决于所涉及的毒药量。 毒理学领域最早的主要专家之一，一个被称为帕拉塞尔苏斯的人，设计了这个概念并创造了一个众所周知的格言，即简单地说，剂量是决定任何物质是否有毒以及对生物体的危害程度的主要因素。
现代毒理学家经常与验尸官或法医合作，对疑似中毒者进行尸检。 毒理学家还为各种目的提供药物测试服务，如确定求职者是否使用任何非法物质或运动员是否使用类固醇来提高他们的表现。 他们的工作提供了对人类内部发现的化学物质的独特见解。或任何其他生物，并研究这些化学品对其宿主的影响。