Токсикологија је научно проучавање хемикалија, посебно отрова, на људима и другим живим бићима. Проучава откривање и лечење отрова, као и ефекте које ове хемикалије имају на тело.

Иако се о отровима проучава и пише још од деветог века, право порекло модерне токсикологије сеже у раних 1800-их када је човек по имену Матје Орфила направио научни рад под насловом Траите дес поисонс: тирес дес регнес минерал, вегетал ет анимал; оу Токицологие генерале . Орфила је анализирао ефекте отрова на људе и креирао метод откривања присуства арсена у жртвама убиства. Његова књига говорила је о техникама које је осмислио и убрзо је постала уобичајено коришћено упутство за случајеве убистава у којима су детективи сумњали на употребу отрова.

Један од првих случајева који су користили Орфилина открића десио се 1840. године, када је Мари ЛаФарге оптужена да је отровала мужа. Када истражитељи нису успели да пронађу трагове арсена унутар леша, позвали су Орфилу да лично изврши неке тестове. Пронашао је доказе које је тужилаштво тражило, а ЛаФарге је проглашен кривим за убиство.

Примарна студија токсикологије тиче се дозе отрова који се користи у било којој ситуацији. Скоро свака супстанца има потенцијал да буде отровна у одговарајућим околностима, али да ли ће постати опасна или не зависи одколичина отрова која је укључена. Један од првих великих стручњака у области токсикологије, човек познат као Парацелзус, осмислио је овај концепт и створио добро познату максиму која је ревидирана да каже: „Доза ствара отров“. Једноставно речено, доза је примарни одлучујући фактор у томе да ли је било која супстанца токсична или не и колико ће бити штетна за живи организам.

Савремени токсиколози често раде са мртвозорницима или медицинским истражитељима када врше обдукцију на осумњиченој жртви отрова. Токсиколози такође пружају услуге тестирања на дроге у различите сврхе, као што је утврђивање да ли кандидат за посао користи било коју илегалну супстанцу или да ли спортиста користи стероиде како би побољшао своје перформансе. Њихов рад нуди јединствен увид у хемикалије које се налазе у људском или било ком другом живом бићу и у ефекте које те хемикалије имају на свог домаћина.