युनायटेड स्टेट्समध्ये खंडणीसाठी प्रथम ज्ञात अपहरण 1 जुलै 1874 रोजी घडले. चार वर्षांचा चार्ली रॉस त्याचा भाऊ वॉल्टरसोबत त्याच्या समोरच्या अंगणात खेळत असताना एक गाडी आली. ड्रायव्हरने त्यांना कॅंडी आणि फटाके देऊ केले. जेव्हा ते फटाके खरेदी करण्यासाठी गेले, तेव्हा ड्रायव्हरने वॉल्टरला सोडून दिले आणि चार्ली अजूनही गाडीतच आहे. लवकरच, चार्लीच्या पालकांना चार्लीच्या सुरक्षित परतीच्या बदल्यात मोठ्या रकमेची मागणी करणारी पत्रे मिळू लागली. त्याच्याकडे मोठे घर असूनही, चार्लीचे वडील खरोखर गंभीर कर्जात होते, म्हणून ते खंडणी घेऊ शकत नव्हते. त्याने पोलिसांशी संपर्क साधला, परंतु चार्लीला शोधण्याचे त्यांचे प्रयत्न अयशस्वी ठरले.

पोलिसांनी वर्षाच्या उत्तरार्धात आणखी एका अपहरणाचा तपास करेपर्यंत ते अपहरणकर्त्याची ओळख पटवू शकले नव्हते. जेव्हा त्यांना व्हँडरबिल्ट अपहरणाशी संबंधित खंडणीची नोट सापडली तेव्हा ते चार्ली रॉस अपहरणाच्या हस्तलेखनाशी जुळवू शकले. हस्तलेखन फरारी व्यक्तीच्या विल्यम मोशर नावाशी जुळले. त्या वर्षाच्या सुरुवातीला ब्रुकलिनमध्ये एका घरफोडीमध्ये त्याचा मृत्यू झाला होता, परंतु त्याचा गुन्हेगारी भागीदार जोसेफ डग्लसने कबूल केले की मोशर हा चार्ली रॉसचा अपहरण करणारा होता. डग्लसने दावा केला की चार्ली कुठे आहे हे फक्त मोशरलाच माहीत होते. चार्ली काही दिवसांनी सुखरूप परत येईल असेही त्यांनी सांगितले. तथापि, तो कधीच नव्हता. चार्लीच्या वडिलांनी आपल्या मुलाच्या शोधात $60,000 खर्च केले. अनेकचार्ली असल्याचा दावा करत अनेक वर्षे ढोंगी पुढे आले. 1897 मध्ये चार्लीच्या वडिलांचे निधन झाले आणि चार्ली कधीही सापडला नाही. त्याच्या आईचे 1912 मध्ये निधन झाले आणि त्याचा भाऊ वॉल्टर 1943 मध्ये मरण पावला.