Estatu Batuetan erreskateagatik ezagutzen den lehen bahiketa 1874ko uztailaren 1ean gertatu zen. Charley Ross lau urteko umea bere pilotalekuan jolasten ari zen Walter anaiarekin kotxe bat hurbildu zenean. Gidariak gozokiak eta su artifizialak eskaini zizkien bagoira erakartzeko. Su artifizialak erostera joan zirenean, gidariak Walter abandonatu zuen eta Charley bagoian jarraitzen zuela alde egin zuen. Handik gutxira, Charleyren gurasoak Charleyren itzulera seguruaren truke diru kopuru handiak eskatzen zituzten gutunak jasotzen hasi ziren. Etxe handia zuen arren, Charleyren aitak zor larriak zituen, beraz, ezin zuen erreskatea ordaindu. Poliziarekin harremanetan jarri zen, baina Charley aurkitzeko saiakerek ez zuten arrakastarik izan.

Poliziak urtean beranduago beste bahiketa bat ikertu zuen arte ez zuten bahitzailea identifikatu ahal izan. Vanderbilt-en bahiketari buruzko erreskate-ohar bat aurkitu zutenean eskuz idatzitakoa Charley Ross-en bahiketarekin lotu ahal izan zuten. Eskuzko idazkera iheslari baten izenekin bat zetorren William Mosher. Urte horren hasieran Brooklynen lapurreta batean hil zen, baina bere krimen-kide Joseph Douglasek onartu zuen Mosher Charley Rossen bahitzailea zela. Douglasek esan zuen Mosherrek bakarrik zekiela non zegoen Charley. Gainera, Charley egun batzuk geroago seguru itzuliko zela esan zuen. Hala ere, ez zen inoiz izan. Charleyren aitak 60.000 dolar gastatu zituen bere semearen bila. Hainbatinpostoreak agertu ziren urteetan zehar Charley zela esanez. Charleyren aita 1897an hil zen, Charley inoiz aurkitu gabe. Bere ama 1912an hil zen, eta bere anaia, Walter, 1943an hil zen.