O que é um perdão?

O perdão é um método através do qual uma autoridade executiva perdoa legalmente a alguém por um crime e restabelece os direitos perdidos após a condenação. Os perdões são diferentes das exonerações; não são um reconhecimento de uma condenação injusta, apenas uma restauração do estatuto civil que a pessoa tinha antes da condenação.

Existem alguns tipos diferentes de perdão, que diferem de estado para estado. No sistema federal, existem perdões totais e perdões condicionais. Um perdão total devolve à pessoa condenada o estatuto que tinha antes da condenação. Quaisquer direitos que tenham sido perdidos são restabelecidos. No entanto, os registos não são apagados. Um perdão condicional pode ser concedido em troca de algo; um perdão será concedidose a pessoa preencher uma determinada condição ou cumprir um pedido.

Porque é que os perdões são importantes?

Nos Estados Unidos, quando alguém comete um crime, perde muitos dos seus direitos. Os estados diferem ligeiramente no que diz respeito ao que exatamente os criminosos perdem após a condenação, mas normalmente inclui a perda do direito de voto, a posse de armas de fogo e o serviço de júri. Existem várias variações diferentes sobre o que acontece após uma condenação por crime, dependendo do estado. Quatro estados, Iowa, Florida, Virgínia eO Kentucky prevê a privação permanente do direito de voto para todos os condenados por um crime, a menos que o governo aprove a restauração dos direitos de um indivíduo, normalmente através de um perdão.

Noutros estados, depende do tipo de crime cometido. No Arizona, as pessoas condenadas por dois ou mais crimes ficam permanentemente impedidas de votar. Com apenas uma condenação por crime, o direito de voto é restaurado após o cumprimento da pena. No Mississippi, há dez tipos de crimes que implicam a perda permanente do direito de voto. Há vários outros estados, incluindo o Wyoming, o Nevada,Delaware e Tennessee, que têm regulamentos e restrições diferentes com base no tipo de crime ou na quantidade de condenações por crime.

Em 19 Estados, o direito de voto é automaticamente restabelecido após o cumprimento da pena, o que inclui a prisão, a liberdade condicional e a liberdade condicional. Em cinco Estados, o direito de voto é automaticamente restabelecido após o cumprimento da prisão e da liberdade condicional, podendo votar os que se encontram em liberdade condicional.

12 estados e o Distrito de Columbia restabelecem automaticamente o direito de voto aquando da libertação da prisão. Os criminosos podem votar, a menos que estejam efetivamente encarcerados; uma vez libertados, o seu direito de voto é automaticamente restabelecido. Por último, existem dois estados, Maine e Vermont, que não privam do direito de voto as pessoas com condenações penais.

Quem tem o poder de perdoar?

Os perdões são normalmente concedidos pela autoridade executiva, que nos Estados é o governador ou, no caso dos crimes federais, o presidente. Em todos os Estados, uma combinação do governador e da legislatura tem o poder de conceder o perdão. Existem alguns Estados em que os perdões são decididos exclusivamente por um Conselho de Indultos e Liberdade Condicional, como o Alabama, Connecticut, Geórgia, Nevada, Carolina do Sul, entre outros.Isto não significa que o governador esteja proibido de participar; por exemplo, no Nevada, o governador faz parte do Conselho de Perdão.

No caso de infracções ao código de DC, o presidente tem o poder de perdoar os infractores e, no caso de certas infracções às leis municipais, o presidente da câmara de DC também tem o poder de perdoar.

O Presidente tem o poder de clemência executiva para os crimes federais. O poder de clemência pode ser exercido sob a forma de comutação de uma pena ou de perdão. A clemência é um termo lato que engloba todos os tipos de poder que o Presidente tem para afetar a pena e o estatuto dos criminosos. O Presidente só pode perdoar as violações das leis federais. O artigo II, secção 2, da Constituição concede ao Presidenteo poder de perdoar: "e terá o poder de conceder indultos e perdões por ofensas contra os Estados Unidos, exceto em casos de impeachment".

Diferença entre o perdão presidencial e o perdão governamental

A principal diferença entre o poder de indulto do presidente e o dos governadores é a margem de manobra de que dispõem. O presidente tem um poder de indulto muito amplo; pode conceder indultos para quase todos os crimes federais. Os presidentes podem indultar quem quiserem e não há revisão ou supervisão dos indultos presidenciais. Muitos estados têm um poder de indulto mais limitado. A única limitação realpara perdões presidenciais são os impeachments.

Algumas constituições estaduais têm uma disposição que declara que apenas as legislaturas, e não o governador, podem perdoar os traidores. Muitos estados também exigem que uma pessoa solicite clemência através de um processo formal. Os governadores normalmente têm que esperar até depois de uma condenação para perdoar, os presidentes podem perdoar antes da condenação, como Ford fez para Nixon. Alguns estados também exigem que o governador forneça umNão existe tal requisito para os perdões presidenciais.

Em muitos estados, existe também um conselho de clemência que analisa os pedidos; a decisão não cabe apenas ao governador. Muitas vezes, o conselho de clemência serve apenas como consultor do governo; não pode sobrepor-se à decisão do governador de conceder ou não o perdão.

Não existe um comité de clemência para os perdões presidenciais. No Departamento de Justiça existe o Gabinete do Procurador de Perdão, ao qual o Presidente pode recorrer para obter orientação. No entanto, o Presidente não é obrigado a ouvir os seus conselhos ou recomendações. Os perdões presidenciais são, em geral, muito menos restritos do que os perdões governamentais.

Directrizes para os perdões

As comutações e os indultos são processos distintos. A comutação de uma pena reduz parcial ou totalmente a pena. As comutações não alteram os factos da condenação nem sugerem que a pessoa é inocente. As incapacidades civis que se aplicam após a condenação não são suprimidas quando uma pena é comutada. Para poder beneficiar da comutação de uma pena, o recluso devecomeçou a cumprir a sua pena e não pode contestar a condenação em tribunal.

Por outro lado, os indultos são uma demonstração do perdão da autoridade executiva governante. Normalmente, são concedidos nos casos em que a pessoa aceitou a responsabilidade pelo seu crime e demonstrou bom comportamento durante um período de tempo significativo, quer após a condenação, quer após a libertação. Tal como uma comutação, os indultos não significam inocência; não são o mesmo que exoneração. IndultosNo entanto, os acordos de paz eliminam as sanções civis, restabelecendo o direito de voto, o direito de ser jurado e o direito de exercer cargos locais ou estatais.

Se alguém pretender obter um indulto presidencial, tem de o solicitar através do Gabinete do Procurador de Indultos (OPA), um subconjunto do Departamento de Justiça. De acordo com o sítio Web do OPA, uma pessoa deve esperar cinco anos após ter sido libertada de qualquer tipo de prisão para poder solicitar um indulto. Se a condenação não implicar uma prisão efectiva, o período de cinco anos começa na data daA regra dos cinco anos aplica-se apenas àqueles que passam pelos canais oficiais. Após o período de espera de cinco anos, a OPA considera e investiga o pedido e, em seguida, faz uma recomendação ao presidente. O presidente é o único que conduz a consideração final de todos os pedidos. os perdões presidenciais não podem serSe o Presidente recusar o perdão, o requerente pode tentar novamente dois anos mais tarde.

Muitos estados têm um pedido de indulto disponível em linha. Normalmente, o pedido é enviado para o gabinete do governador ou para o conselho estatal de indulto/liberdade condicional, caso exista. Alguns estados têm conselhos de clemência e indulto que processam os pedidos, investigam e depois fazem recomendações ao governador, à semelhança da função desempenhada pela OPAOs factores considerados para os indultos estaduais e federais incluem: bom comportamento, remorsos e aceitação da responsabilidade pelo crime, gravidade do crime, antecedentes e história do requerente, incluindo antecedentes criminais. O presidente, governador ou conselho de indulto considera cada caso numa base individual. Em muitos estados, as autoridades concedem indultos em apenas algunscircunstâncias, e deve haver uma excelente razão para que seja merecida e necessária.

Controvérsias em torno dos indultos

Em janeiro de 2012, ao deixar o cargo, o governador do Mississippi, Haley Barbour, indultou 210 reclusos do estado. Barbour tinha causado polémica no início do seu mandato por ter indultado cinco reclusos que estavam todos destacados para trabalhar na Mansão do Governador. Quatro dos cinco que indultou tinham matado as suas mulheres ou namoradas. O quinto estava preso pelo homicídio e roubo de um idoso. Dos 210A maioria das pessoas que ele indultou quando estava a deixar o cargo eram indultos totais, o que significa que todos os direitos seriam restabelecidos. Quase uma dúzia dos seus indultos de 2012 eram assassinos e dois eram violadores estatutários. Os restantes foram condenados por condução sob o efeito do álcool, roubo e assalto à mão armada.

Enquanto governador do Arkansas, Mike Huckabee perdoou uma dúzia de assassinos, um dos quais, Wayne Dumond, violou e matou mais duas mulheres depois de ter sido libertado e perdoado.

Indultos presidenciais famosos

O antigo Presidente Bill Clinton indultou Patty Hearst, uma herdeira raptada pelo Exército Simbionês de Libertação (SLA), que alegou ter sofrido uma lavagem cerebral. Durante a lavagem cerebral, Hearst ajudou o SLA a cometer assaltos a bancos e outros crimes. A sua pena foi comutada pela primeira vez pelo Presidente Jimmy Carter no final da década de 1970. Clinton também indultou um homem chamado Marc Rich, um evasor fiscal de 48 milhões de dólares. George H.W.Bush perdoou Caspar Weinberger, condenado por uma venda ilegal de armas com o Irão. Abraham Lincoln perdoou Arthur O'Bryan, condenado por tentativa de bestialidade. Um dos perdões mais famosos continua a ser o perdão de Gerald Ford ao Presidente Nixon pelo escândalo Watergate. Jimmy Carter perdoou os desertores do Vietname. Ronald Reagan perdoou Mark Felt, o "Garganta Funda". Franklin Roosevelt perdoou 3 687pessoas durante os seus doze anos de mandato, mais do que qualquer outro presidente. Nos seus oito anos de mandato, Woodrow Wilson perdoou 2.480 pessoas. Harry Truman perdoou 2.044. Um dos perdões de Truman foi a um nipo-americano que resistiu ao recrutamento durante a Segunda Guerra Mundial. Em seis anos, Calvin Coolidge perdoou 1.545 pessoas. Herbert Hoover perdoou mais pessoas do que qualquer outro presidente num único mandato, em apenas quatro anos, eleperdoou 1.385 pessoas.