கடல் ஆமைகளை வேட்டையாடுவதும் வர்த்தகம் செய்வதும் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக ஒரு பொதுவான நடைமுறையாகும். சில கலாச்சாரங்களில் மதிக்கப்படும் அவற்றின் ஓடுகள், இறைச்சி மற்றும் முட்டைகளுக்கு அவை தொடர்ந்து பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இருப்பினும், அதிகப்படியான வேட்டையாடுதல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களின் விளைவாக அறியப்பட்ட ஏழு வகை கடல் ஆமைகளில் ஆறு அழிந்து வருகின்றன.

இன்று, கடல் ஆமைகள் அவற்றின் அழிந்து வரும் நிலை காரணமாக வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இருப்பினும், இது சட்டவிரோதமாக வேட்டையாடப்படுவதைத் தடுக்காது. ஆமை பாகங்கள் இன்னும் கறுப்பு சந்தையில் அல்லது நேரடியாக நுகர்வோருக்கு சட்டவிரோத வர்த்தகம் மூலம் விற்கப்படலாம். சில அரசியல் குழுக்கள் கடல் ஆமைகளை அழிந்து வரும் உயிரினங்களின் பட்டியலிலிருந்து முற்றாக நீக்க வேண்டும் என்று உத்தியோகபூர்வமாக கோருகின்றன, எனவே அவை சட்டப்பூர்வமாக வேட்டையாடப்பட்டு வர்த்தகம் செய்யப்படலாம். ஆனால் மக்கள்தொகையை அதிகரிப்பதில் குறைந்த முன்னேற்றம் மற்றும் சட்டவிரோத வேட்டையின் தொடர்ச்சியான அச்சுறுத்தல் ஆகியவற்றால், கடல் ஆமைகள் இனி பாதுகாக்கப்படாவிட்டால் விரைவில் அழிந்துவிடும்.

கடல் ஆமைகளின் சட்டவிரோத வர்த்தகம் நன்கு மறைக்கப்பட்ட தொழிலாகும். பெரும்பாலும் இந்த உயிரினங்கள் தொலைதூரப் பகுதிகளில் விற்கப்படுகின்றன, அவை சர்வதேச எல்லைகளைத் தாண்டி கண்டுபிடிக்க கடினமாக உள்ளன, இதனால் ஆமைகளைக் கண்காணிப்பது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றது. அரிதான சந்தர்ப்பங்களில், சட்ட அமலாக்க அதிகாரிகள் வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து லஞ்சம் பெறுவதால் அல்லது ஆமைகளை சாப்பிடுவது ஒரு பாரம்பரியமாக இருக்கும் கலாச்சாரத்தில் வாழ்வதால் வேறு வழியைப் பார்க்க விரும்புகிறார்கள். இந்த சூழ்நிலைகள் வேட்டையாடுபவர்கள் வழக்கமாக தப்பிக்க வழிவகுக்கிறதுவழக்கு.

பொருளாதார பலன்கள் எதுவாக இருந்தாலும், கடல் ஆமை இனத்தை அழிப்பது கடல்களின் சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்படும் சேதத்திற்கு மதிப்பு இல்லை. கடல் ஆமைகள் அவற்றின் கடல் சமூகங்களின் விலைமதிப்பற்ற பகுதிகள் மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான இடங்களில் வழங்குவதற்கு நிறைய உள்ளன. ஒரு இனம் அதிகமாக வேட்டையாடப்படும்போதோ, அல்லது முற்றிலும் அழிந்துபோகும்போதெல்லாம், அது அவர்களை மட்டும் பாதிக்காது, அது அவற்றின் ஒட்டுமொத்த சுற்றுச்சூழல் அமைப்பையே மாற்றுகிறது. அதிக வேட்டையாடுவதால் ஏற்படும் பாதிப்புகளால் மனிதர்கள் கூட பாதிக்கப்படுவார்கள். இயற்கையை வலுப்படுத்த நமது வளங்களையும் சமூகங்களையும் பயன்படுத்த வேண்டும், ஏனென்றால் நாம் அதன் ஒரு பகுதியாக இருப்பதை அடிக்கடி மறந்து விடுகிறோம்.