La caccia e il commercio delle tartarughe marine sono stati una pratica comune per migliaia di anni. Sono state regolarmente utilizzate per i loro gusci, la loro carne e le loro uova, che sono apprezzate in alcune culture. Tuttavia, l'eccessiva caccia, unita ai cambiamenti ambientali, ha fatto sì che sei delle sette specie di tartarughe marine conosciute siano diventate minacciate di estinzione.

Oggi le tartarughe marine sono protette dai cacciatori a causa del loro stato di pericolo, ma questo non impedisce che vengano cacciate illegalmente. Le parti delle tartarughe possono ancora essere vendute sul mercato nero o direttamente ai consumatori, attraverso il commercio illegale. Alcuni gruppi politici chiedono ufficialmente che le tartarughe marine vengano completamente rimosse dall'elenco delle specie in pericolo, in modo che possano essere cacciate legalmente e che si possa fare un'analisi delle loro caratteristiche.Ma con gli scarsi progressi compiuti nell'aumento della popolazione e la continua minaccia della caccia illegale, le tartarughe marine si estingueranno presto se non saranno più protette.

Il commercio illegale di tartarughe marine è un'industria ben nascosta. Spesso queste creature sono vendute in aree remote e difficili da localizzare attraverso i confini internazionali, il che rende quasi impossibile rintracciare le tartarughe. In rari casi, i funzionari delle forze dell'ordine sono inclini a guardare dall'altra parte o a causa delle tangenti dei bracconieri o perché vivono in una cultura in cui mangiare tartarughe è una tradizione.Queste situazioni fanno sì che i bracconieri sfuggano abitualmente ai procedimenti giudiziari.

A prescindere dai vantaggi economici, la distruzione della popolazione di tartarughe marine non vale il danno che causerebbe all'ecosistema degli oceani. Le tartarughe marine sono parti preziose delle loro comunità marine e hanno molto da offrire nelle loro nicchie distinte. Ogni volta che una specie viene cacciata eccessivamente o si estingue completamente, non ha solo un impatto su di loro, ma cambia l'intero ecosistema. Anche gli esseri umani troverannoDobbiamo usare le nostre risorse e le nostre comunità per rafforzare la natura, perché troppo spesso dimentichiamo di esserne parte.