ہزاروں سالوں سے سمندری کچھوؤں کا شکار اور تجارت ایک عام رواج رہا ہے۔ وہ باقاعدگی سے اپنے خول، گوشت اور انڈے کے لیے استعمال ہوتے رہے ہیں جو کچھ ثقافتوں میں قیمتی ہیں۔ تاہم، ماحولیاتی تبدیلیوں کے ساتھ ضرورت سے زیادہ شکار کے نتیجے میں سمندری کچھووں کی سات معلوم اقسام میں سے چھ خطرے میں پڑ گئی ہیں۔

آج، سمندری کچھوے شکاریوں سے محفوظ ہیں کیونکہ ان کی حیثیت خطرے میں ہے۔ تاہم، یہ انہیں غیر قانونی طور پر شکار کرنے سے نہیں روکتا۔ کچھوے کے پرزے اب بھی غیر قانونی تجارت کے ذریعے بلیک مارکیٹ میں، یا براہ راست صارفین کو فروخت کیے جا سکتے ہیں۔ کچھ سیاسی گروہ باضابطہ طور پر درخواست کر رہے ہیں کہ سمندری کچھوؤں کو خطرے سے دوچار انواع کی فہرست سے مکمل طور پر ہٹا دیا جائے، تاکہ ان کا قانونی طور پر شکار اور تجارت کی جا سکے۔ لیکن آبادی میں اضافے میں محدود پیش رفت اور غیر قانونی شکار کے مسلسل خطرے کے ساتھ، سمندری کچھوے جلد ہی معدوم ہو جائیں گے اگر انہیں مزید تحفظ نہ دیا گیا۔

سمندری کچھوؤں کی غیر قانونی تجارت ایک اچھی طرح سے چھپی ہوئی صنعت ہے۔ اکثر ان مخلوقات کو دور دراز علاقوں میں فروخت کیا جاتا ہے جنہیں بین الاقوامی سرحدوں کے پار تلاش کرنا مشکل ہوتا ہے، جس سے کچھوؤں کا سراغ لگانا تقریباً ناممکن ہو جاتا ہے۔ غیر معمولی معاملات میں، قانون نافذ کرنے والے اہلکار یا تو شکاریوں سے رشوت لینے کی وجہ سے یا اس وجہ سے کہ وہ ایک ایسی ثقافت میں رہتے ہیں جہاں کچھوؤں کو کھانا ایک روایت ہے۔ یہ حالات شکاریوں کے معمول کے مطابق فرار ہونے کا باعث بنتے ہیں۔قانونی چارہ جوئی۔

معاشی فوائد سے کوئی فرق نہیں پڑتا، سمندری کچھوؤں کی آبادی کو تباہ کرنا سمندروں کے ماحولیاتی نظام کو پہنچنے والے نقصان کے قابل نہیں ہے۔ سمندری کچھوے ان کی سمندری برادریوں کے قیمتی حصے ہیں، اور ان کے الگ الگ طاقوں میں پیش کرنے کے لیے بہت کچھ ہے۔ جب بھی کسی نوع کا شکار ختم ہو جاتا ہے، یا مکمل طور پر معدوم ہو جاتا ہے، تو یہ نہ صرف ان پر اثر انداز ہوتا ہے، بلکہ یہ ان کے پورے ماحولیاتی نظام کو بدل دیتا ہے۔ حتیٰ کہ انسان بھی اپنے آپ کو زیادہ شکار سے ہونے والے نقصانات سے متاثر پائیں گے۔ ہمیں فطرت کو مضبوط بنانے کے لیے اپنے وسائل اور برادریوں کا استعمال کرنا چاہیے، کیونکہ اکثر ہم بھول جاتے ہیں کہ ہم اس کا حصہ ہیں۔