Hva er en benådning?

En benådning er en metode der en utøvende myndighet lovlig tilgir noen for en forbrytelse, og gjeninnfører tapte rettigheter etter domfellelse. Benådninger er annerledes enn fritakelser; de er ikke en erkjennelse av urettmessig domfellelse, bare en gjenoppretting av sivilstatusen personen hadde før domfellelsen.

Det finnes noen forskjellige typer benådninger, som er forskjellige fra stat til stat. I det føderale systemet er det full benådning og betinget benådning. Full benådning gir domfelte tilbake statusen de hadde før domfellelsen. Eventuelle rettigheter som gikk tapt gjeninnføres. Postene blir imidlertid ikke slettet. En betinget benådning kan gis i bytte mot noe; en benådning vil bli gitt hvis personen oppfyller et bestemt vilkår, eller etterkommer en forespørsel.

Hvorfor er benådninger viktig?

I USA, når noen forplikter seg av en forbrytelse, mister de mange av rettighetene sine. Statene er litt forskjellige på hva forbrytere taper etter domfellelsen, men vanligvis inkluderer det tap av stemmerett, skytevåpeneierskap og jurytjeneste. Det er flere forskjellige variasjoner på hva som skjer etter en forbrytelsesdom, avhengig av staten. Fire stater, Iowa, Florida, Virginia og Kentucky har permanent rettighetsfraskrivelse for alle som er dømt for en forbrytelse, med mindre regjeringen godkjenner en gjenoppretting av rettighetene til enindividuell, vanligvis gjennom en benådning.

I andre stater avhenger det av typen forbrytelse som er begått. I Arizona er personer som er dømt for to eller flere forbrytelser permanent utestengt fra å stemme. Med bare én domfellelse for forbrytelse, gjenopprettes stemmerett etter endt dom. I Mississippi er det ti typer forbrytelser som medfører permanent tap av stemmerett. Det er flere andre stater, inkludert Wyoming, Nevada, Delaware og Tennessee, som alle har forskjellige regler og begrensninger basert på enten type forbrytelse eller antall forbrytelsesdommer.

I 19 stater er stemmerettigheter automatisk gjenopprettet når setningen er fullført. Dette inkluderer fengsel, prøveløslatelse og prøvetid. I fem stater gjenopprettes stemmerett automatisk etter at fengsel og prøveløslatelse er fullført, de som er på prøve kan stemme.

12 delstater og District of Columbia gjenoppretter automatisk stemmerett ved løslatelse fra fengsel. Forbrytere kan stemme med mindre de faktisk er fengslet, når de er løslatt, blir deres stemmerett automatisk gjeninnført. Til slutt er det to delstater, Maine og Vermont som ikke fraskriver de som er dømt for kriminalitet.

Hvem har makten til å benåde?

Unnskyldning gis vanligvis av utøvende myndighet. I stater er det guvernøren, for føderale forbrytelser, presidenten. I alle stater, en kombinasjonav guvernøren og lovgiveren har makt til å benåde. Det er noen få stater der benådninger avgjøres utelukkende av et benådnings- og parolestyre. Disse statene inkluderer blant annet Alabama, Connecticut, Georgia, Nevada, South Carolina. Dette betyr ikke at guvernøren er forbudt å involvere seg; for eksempel i Nevada er guvernøren i Benådningsstyret.

For lovbrudd i DC-koden har presidenten makt til å benåde lovbrytere. For visse brudd på kommunale vedtekter har ordføreren i DC også makt til å benåde.

Presidenten har utøvende nådemyndighet for føderale lovbrudd. Nådende makt kan utøves enten som forvandling av en dom eller en benådning. Nåde er et bredt begrep som omfatter alle typer makt presidenten har for å påvirke straffen og statusen til kriminelle. Presidenten kan bare benåde brudd på føderale lover. Artikkel II, seksjon 2 i grunnloven gir presidenten makt til å benåde: "og han skal ha makt til å gi utsettelse og benådning for lovbrudd mot USA, unntatt i tilfeller av riksrett."

Forskjellen mellom presidentens og guvernørenes benådning

Hovedforskjellen mellom benådningsmakten til presidenten og guvernørenes er hvor mye spillerom de har. Presidenten har en veldig bred benådningsmakt; de kan gi benådninger for nesten alle føderale lovbrudd. Presidenterkan benåde hvem de vil, og det er ingen gjennomgang eller tilsyn med presidentens benådninger. Mange stater har en mer begrenset makt for benådninger. Den eneste reelle begrensningen for benådning av presidenter er riksrett.

Noen statsforfatninger har en bestemmelse som erklærer at bare lovgivere, og ikke guvernøren, kan benåde forrædere. Mange stater krever også at en person ber om nåde gjennom en formell prosess. Guvernører må vanligvis vente til etter en domfellelse for å benåde, presidenter kan benåde før domfellelsen, slik Ford gjorde for Nixon. Noen stater krever også at guvernøren gir en skriftlig forklaring på hvorfor han ga nåde, eller forklarer for lovgiveren. Det er ikke noe slikt krav om benådning fra presidenten.

I mange stater er det også et nådestyre som vurderer søknadene; avgjørelsen er ikke bare opp til guvernøren. Ofte tjener nådestyret bare i en rådgivende kapasitet til regjeringen; de kan ikke overstyre guvernørens beslutning om å gi benådning eller ikke.

Det er ingen nådestyre for benådning fra presidenter. I justisdepartementet er det Office of the Pardon Attorney, som presidenten kan se til for veiledning. Presidenten trenger imidlertid ikke å lytte til deres råd eller anbefalinger. Benådninger fra presidenter er generelt langt mindre begrenset enn benådninger fra guvernører.

Retningslinjer forBenådninger

Kommutasjoner og benådninger er helt forskjellige prosesser. Kommuteringen av en setning reduserer en setning delvis eller fullstendig. Kommuteringer endrer ikke fakta om overbevisning, eller antyder at personen er uskyldig. De sivile funksjonshemningene som gjelder etter domfellelse fjernes ikke når en dom omgjøres. For å være berettiget til å få en straff omgjort, må fangen ha begynt å sone straffen, og kan ikke utfordre domfellelsen i domstolene.

Omvendt er benådninger en demonstrasjon av den styrende utøvende myndighetens tilgivelse. Vanligvis gis de i tilfeller der personen har påtatt seg ansvaret for sin forbrytelse og vist god oppførsel i en betydelig periode enten etter domfellelse eller løslatelse. I likhet med en formidling, betyr benådninger ikke uskyld; de er ikke det samme som fritakelse. Benådninger fjerner imidlertid de sivile straffene, gjeninnfører retten til å stemme, sitte i en jury og inneha lokale eller statlige verv.

Hvis noen søker om benådning fra presidenten, må de søke om en gjennom Office of the Pardon Attorney (OPA), en undergruppe av Justisdepartementet. I følge nettstedet til OPA må en person vente fem år etter løslatelse fra fengsling av noe slag før han søker om benådning. Hvis domfellelsen ikke innebar faktisk fengsling, femårsperiodenbegynner på datoen for domsavsigelsen. Presidenten kan imidlertid velge å benåde noen når de vil. Femårsregelen gjelder kun for de som går gjennom de offisielle kanalene. Etter fem års ventetid vurderer og undersøker OPA søknaden, og deretter gir de en anbefaling til presidenten. Presidenten alene foretar den endelige behandlingen av alle søknader. presidentens benådninger kan ikke overstyres. Hvis presidenten nekter benådning, kan søkeren prøve på nytt to år senere.

For stater er retningslinjene for benådninger forskjellige. Mange stater har en søknad om benådning tilgjengelig på nettet. Vanligvis vil søknaden gå til enten guvernørens kontor eller statens benådnings-/parolestyret hvis det er en. Noen stater har nåde- og benådningsstyrer som behandler søknadene, undersøker og deretter gir anbefalinger til guvernøren, på samme måte som funksjonen OPA utfører for presidenten. Faktorer som vurderes for både statlige og føderale benådninger inkluderer: god oppførsel, anger og aksept av ansvar for forbrytelsen, hvor alvorlig forbrytelsen var, bakgrunn og historie til søkeren, inkludert kriminell historie. Presidenten, guvernøren eller benådningsstyret vurderer hver sak på individuelt grunnlag. I mange stater gir myndighetene benådninger i få tilfeller, og det må være en utmerket grunn til at det er både fortjent ognødvendig.

Kontroverser rundt benådninger

I januar 2012, da han forlot kontoret, benådet Mississippi-guvernør Haley Barbour 210 statlige innsatte. Barbour hadde forårsaket en kontrovers tidligere i sin periode for benådning av fem fanger som alle ble satt til å jobbe ved guvernørens herskapshus. Fire av de fem han benådet hadde drept sine koner eller kjærester. Den femte ble fengslet for drap og ran av en eldre mann. Av de 210 han benådet da han forlot vervet, var flertallet av dem full benådning, noe som betyr at alle rettigheter ville bli gjeninnført. Nesten et dusin av benådningene hans i 2012 var mordere, og to var lovpålagte voldtektsmenn. Resten ble dømt for DUI, innbrudd og væpnet ran.

Som Arkansas-guvernør benådet Mike Huckabee et dusin mordere. En av mennene han benådet, Wayne Dumond, voldtok og drepte ytterligere to kvinner etter løslatelsen og benådningen.

Famous Presidential Benådninger

Tidligere president Bill Clinton benådet Patty Hearst , en arving kidnappet av Symbionese Liberation Army (SLA), som hevdet å ha blitt hjernevasket. Mens han ble hjernevasket, hjalp Hearst SLA med å begå bankran og andre forbrytelser. Dommen hennes ble først omgjort av president Jimmy Carter på slutten av 1970-tallet. Clinton benådet også en mann ved navn Marc Rich, en skatteunndrager på 48 millioner dollar. George H.W. Bush benådet Caspar Weinberger, en mann dømt foret ulovlig våpensalg med Iran. Abraham Lincoln benådet Arthur O'Bryan, dømt for forsøk på bestialitet. En av de mest kjente benådningene er fortsatt Gerald Fords benådning av president Nixon for Watergate-skandalen. Jimmy Carter benådet Vietnam-draft-dodgers. Ronald Reagan benådet Mark Felt, «Deep Throat». Franklin Roosevelt benådet 3687 personer i løpet av sine tolv år i embetet, mer enn noen annen president. I løpet av sine åtte år i embetet benådet Woodrow Wilson 2480 mennesker. Harry Truman benådet 2.044. En av Trumans benådninger var en japansk-amerikaner som motsto utkastet under andre verdenskrig. På 6 år benådet Calvin Coolidge 1545 mennesker. Herbert Hoover benådet flere mennesker enn noen enkelt presidentperiode, på bare fire år benådet han 1385 personer.