Muži rea je právny výraz, ktorý sa používa na opis duševného stavu, v ktorom sa musí osoba nachádzať pri páchaní trestného činu, aby išlo o úmysel. Môže sa vzťahovať na všeobecný úmysel porušiť zákon alebo na konkrétny, vopred premyslený plán spáchať konkrétny trestný čin. Na usvedčenie obvinenej osoby z protiprávneho konania musí prokurátor bez akýchkoľvek pochybností preukázať, že sa podozrivá osoba aktívne a vedome zúčastnilapri trestnom čine, ktorý poškodil inú osobu alebo jej majetok.

Termín mens rea pochádza zo spisov Edwarda Cooka, anglického právnika, ktorý písal o zvykovom práve. Obhajoval názor, že "čin nerobí osobu vinnou, ak nie je vinná aj [jej] myseľ." To znamená, že hoci sa osoba mohla dopustiť trestného činu, môže byť uznaná vinnou z trestnej činnosti len vtedy, ak bol tento čin úmyselný.

Jednoducho povedané, mens rea určuje, či niekto spáchal trestný čin úmyselne alebo náhodne. táto myšlienka sa bežne uplatňuje v prípadoch vrážd. páchateľova mens rea , alebo duševný stav v čase usmrtenia, je podstatným faktorom pre to, či budú vyhlásení za vinných alebo nevinných. Na to, aby obhajca dostal odsudzujúci rozsudok, musí dokázať, že obvinená strana mala určitý úmysel alebo vôľu ukončiť život inej osoby. Na druhej strane, ak dôkazy preukážu, že smrť bola náhodná a neodvrátiteľná, podozrivý musí byť vyhlásený za nevinného a stanovenýzadarmo.

V roku 1962 Americký právny inštitút vytvoril Modelový trestný zákonník (MPC), aby lepšie definoval mens rea . uviedol, že na to, aby bola akákoľvek činnosť zavinená, musí podozrivý vykonať čin dobrovoľne, s vedomím, aký bude konečný výsledok, alebo bezohľadným spôsobom bez ohľadu na bezpečnosť iných. činy, ktoré spĺňajú tieto kvalifikácie, sa považujú za úmyselné trestné činy, aj keď páchateľ tvrdí, že si nebol vedomý, že jeho činnosť je nezákonná. táto koncepciaspadá pod americký zákon, podľa ktorého "neznalosť zákona alebo omyl v zákone nie je obranou pred trestným stíhaním".

Každý trestný čin, o ktorom sa koná súdne konanie, má dva faktory: actus reus , skutočný trestný čin a mens rea , úmysel spáchať tento čin. Prokurátori musia preukázať, že obe tieto podmienky existovali, aby mohli byť odsúdení.