மென்ஸ் ரியா என்பது ஒரு குற்றத்தைச் செய்யும்போது ஒரு நபர் வேண்டுமென்றே செய்ய வேண்டிய மன நிலையை விவரிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சட்டச் சொற்றொடர். இது சட்டத்தை மீறுவதற்கான பொதுவான நோக்கத்தை அல்லது ஒரு குறிப்பிட்ட குற்றத்தைச் செய்வதற்கான ஒரு குறிப்பிட்ட, முன்கூட்டியே திட்டமிடப்பட்ட திட்டத்தைக் குறிக்கலாம். குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஒருவரைத் தவறு செய்ததாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்டவரைத் தண்டிக்க, குற்றவியல் வழக்குரைஞர் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி மற்றொரு நபருக்கோ அல்லது அவரது சொத்துக்கோ தீங்கு விளைவிக்கும் ஒரு குற்றத்தில் தீவிரமாகவும் தெரிந்தேவும் பங்குகொண்டார் என்பதைக் காட்ட வேண்டும்.

mens rea பொதுவான சட்ட நடைமுறைகளைப் பற்றி எழுதிய எட்வர்ட் கோக்கின் எழுத்துக்களில் இருந்து வருகிறது. "ஒரு நபரின் மனமும் குற்றவாளியாக இருக்கும் வரை ஒரு செயல் ஒருவரை குற்றவாளியாக்காது" என்று அவர் வாதிட்டார். இதன் அர்த்தம், ஒரு நபர் ஒரு குற்றச் செயலைச் செய்திருந்தாலும், அந்தச் செயல் வேண்டுமென்றே செய்யப்பட்டிருந்தால் மட்டுமே அவர் குற்றச் செயலில் ஈடுபட்டதாகக் கண்டறிய முடியும்.

எளிமையாகச் சொல்வதானால், mens rea என்பது யாரோ ஒருவரைத் தீர்மானிக்கிறது. வேண்டுமென்றே அல்லது தற்செயலாக ஒரு குற்றச் செயலைச் செய்தார். இந்த யோசனை பொதுவாக கொலை வழக்குகளுக்கு பொருந்தும். குற்றவாளியின் ஆண்கள் ரியா அல்லது கொலையின் போது உள்ள மனநிலை, அவர்கள் குற்றவாளிகள் அல்லது நிரபராதிகள் என்று அறிவிக்கப்படுவார்களா என்பதற்கு இன்றியமையாத காரணியாகும். ஒரு தண்டனையைப் பெறுவதற்கு, குற்றம் சாட்டப்பட்ட தரப்பினருக்கு மற்றொரு நபரின் வாழ்க்கையை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவதற்கான சில எண்ணம் அல்லது விருப்பம் இருந்தது என்பதை வழக்கறிஞர் நிரூபிக்க வேண்டும். மறுபுறம், மரணம் விபத்து மற்றும் தவிர்க்க முடியாதது என்று சான்றுகள் காட்டினால், திசந்தேக நபர் நிரபராதி என்று அறிவிக்கப்பட்டு விடுவிக்கப்பட வேண்டும்.

1962 ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்கன் லா இன்ஸ்டிடியூட் மென்ஸ் ரியா ஐ சிறப்பாக வரையறுப்பதற்காக மாதிரி தண்டனைச் சட்டத்தை (MPC) உருவாக்கியது. எந்தவொரு செயலுக்கும் குற்றம் சாட்டப்படுவதற்கு, சந்தேக நபர், இறுதி முடிவு என்னவாக இருக்கும் என்பதை அறிந்தோ அல்லது மற்றவர்களின் பாதுகாப்பைக் கருத்தில் கொள்ளாமல் பொறுப்பற்ற முறையில் விருப்பத்துடன் செயலைச் செய்திருக்க வேண்டும் என்று அதில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்தத் தகுதிகளைப் பூர்த்தி செய்யும் செயல்கள், அவர்களின் செயல்பாடுகள் சட்டவிரோதமானது என்று குற்றம் செய்பவர் தனக்குத் தெரியாது என்று கூறினாலும், வேண்டுமென்றே செய்யப்பட்ட குற்றங்களாகவே பார்க்கப்படுகின்றன. இந்த கருத்து "சட்டத்தை அறியாமை அல்லது சட்டத்தின் தவறு குற்றவியல் வழக்குக்கு பாதுகாப்பு இல்லை" என்று கூறும் அமெரிக்க சட்டத்தின் கீழ் வருகிறது.

நீதிமன்றத்தில் விசாரிக்கப்படும் ஒவ்வொரு குற்றத்திற்கும் இரண்டு காரணிகள் உள்ளன: ஆக்டஸ் ரீயஸ் , உண்மையான குற்றச் செயல் மற்றும் ஆண்கள் , அந்தச் செயலைச் செய்வதற்கான நோக்கம். தண்டனையை வெல்வதற்கு இந்த இரண்டு நிபந்தனைகளும் இருந்தன என்பதை வழக்கறிஞர்கள் நிரூபிக்க வேண்டும்.