Erkek rea kasıtlı olması için bir kişinin suç işlerken içinde bulunması gereken zihinsel durumu tanımlamak için kullanılan yasal bir ifadedir. Yasayı çiğnemek için genel bir niyete veya belirli bir suç işlemek için belirli, önceden tasarlanmış bir plana atıfta bulunabilir. Suçlanan bir kişiyi yanlış yapmaktan mahkum etmek için, bir ceza savcısı, şüphelinin aktif ve bilerek katıldığını herhangi bir makul şüphenin ötesinde göstermelidirBaşka bir kişiye veya mallarına zarar veren bir suçta.

Terim mens rea Genel hukuk uygulamaları hakkında yazan İngiliz hukukçu Edward Coke'un yazılarından gelmektedir. Coke, "zihni de suçlu olmadığı sürece bir eylemin bir kişiyi suçlu yapmayacağını" savunmuştur. Bu, bir kişi suç teşkil eden bir eylemde bulunmuş olsa da, ancak eylemin kasıtlı olması halinde suçlu bulunabileceği anlamına gelir.

Basitçe söylemek gerekirse, mens rea Bir kişinin suç teşkil eden bir eylemi bilerek mi yoksa kazara mı işlediğini belirler. Bu fikir genellikle cinayet davaları için geçerlidir. mens rea veya öldürme anındaki zihinsel durumu, suçlu veya masum ilan edilmelerinde önemli bir faktördür. Bir mahkumiyet almak için avukat, suçlanan tarafın başka bir kişinin hayatına son vermek için bir niyeti veya isteği olduğunu kanıtlamalıdır. Öte yandan, kanıtlar ölümün kazara ve kaçınılmaz olduğunu gösteriyorsa, şüpheli masum ilan edilmeli veBedava.

1962 yılında Amerikan Hukuk Enstitüsü, ceza hukukunu daha iyi tanımlamak için Model Ceza Kanunu'nu (MPC) oluşturmuştur. mens rea Herhangi bir eylemden dolayı suçlanabilmek için, şüphelinin eylemi isteyerek, nihai sonucun ne olacağını bilerek veya başkalarının güvenliğini düşünmeden pervasızca yapmış olması gerektiğini belirtmiştir. Bu nitelikleri karşılayan eylemler, fail faaliyetlerinin yasadışı olduğunun farkında olmadığını iddia etse bile, kasıtlı suçlar olarak görülmektedir. Bu kavram"kanunu bilmemek veya kanunda hata yapmak cezai kovuşturmaya karşı bir savunma değildir" diyen bir ABD kanunu kapsamına girmektedir.

Mahkemede yargılanan her suçun iki faktörü vardır actus reus gerçek suç eylemi ve mens rea Savcıların mahkumiyet kararı alabilmeleri için bu iki koşulun da var olduğunu kanıtlamaları gerekmektedir.